Portland Trail Blazers meraih kemenangan gemilang 124-123 atas Sacramento Kings, di laga kandang, pada Jumat (10/10) waktu AS. Namun, yang lebih penting dari kemenangan ini adalah penampilan Yang Hansen. Dalam debutnya di NBA, Yang Hansen hanya mampu mencetak 4 poin, 4 rebound, dan 4 turnover sebelum akhirnya melakukan foul-out. Pada laga melawan Kings, Hansen membantu Trail Blazers bangkit dengan 14 dari 16 poinnya dicetak di kuarter ketiga. Ia berhasil memasukkan 5 dari 8 tembakan, termasuk 2 dari 3 tembakan tripoin.
Para penggemar Trail Blazers akhirnya mendapatkan kesempatan untuk melihat semua hal yang disukai manajemen tentang Hansen, ketika mereka memantaunya dua tahun lalu. Dalam pertandingan ini saja, Hansen telah menunjukkan keahlian yang jarang dimiliki center lain di NBA dalam beberapa permainan. Ia tampak jauh lebih percaya diri, yang menghasilkan ledakan skor di kuarter ketiga, termasuk tembakan tiga angka beruntun.
Semua kekuatan Hansen sebagai calon pemain terlihat jelas dalam pertandingan ini. Ia berhasil mengatur tempo permainan, memberikan umpan backdoor kepada Shaedon Sharpe, memimpin dan menyelesaikan fastbreak, dan bahkan melakukan gerakan yang apik terhadap mantan pemain Blazer, Drew Eubanks.
Salah satu masalah terbesar yang menghantui Hansen di awal karier NBA-nya adalah kurangnya kecepatan kaki. Ia tidak bisa bergerak cepat di lapangan, yang terkadang bisa merugikan cara bermain Portland.
Hansen paham bahwa ia harus lebih cepat jika ingin menjadi center inti tim di suatu titik dalam kariernya. Keahliannya hanya akan memungkinkannya bermain di bangku cadangan dalam jumlah menit yang terbatas.
Portland yakin bahwa dengan sedikit latihan di NBA, ia akan siap bermain dalam formasi serangan cepat dalam waktu singkat. Ia jelas memiliki etos kerja yang cukup untuk mengemban tugas seperti itu.
Hansen adalah pengumpan yang tajam, mampu melihat pemain cut-off sebelum para pemain bertahan menyadari adanya celah yang harus dilewati. Keahliannya dalam melindungi ring membuatnya tampak seperti pemain yang bisa diandalkan tim di lini tengah.
Blazers beranggapan bahwa begitu ia beradaptasi dengan kehidupan di Amerika Serikat dan bermain NBA, ia berpotensi menjadi bintang liga di kemudian hari.
Musim lalu, saat bermain di Tiongkok, Hansen mencatatkan rata-rata 16,6 poin, 10,5 rebound, dan 3 asis per pertandingan. Ia mencatatkan akurasi tembakan sebesar 58,6 persen dan akurasi tembakan tripoin sebesar 33,3 persen.
Chauncey Billups berharap Hansen akan langsung memberikan dampak bagi Portland musim ini. Ia sudah mendapatkan peran rotasi kunci di lini belakang Portland yang padat. Dan yang mengkhawatirkan bagi seluruh liga adalah, ini baru permulaan. Ada potensi bintang yang signifikan dalam permainan Hansen.
Banyak yang mengkritik Portland karena mengambil risiko merekrutnya dengan memilih pemain nomor 16 secara keseluruhan. Namun, sudah jelas bahwa perjudian mereka sekarang mulai membuahkan hasil. (tor)
Foto: Cameron Browne - Getty Images