Turki mengalahkan Polandia 91-77 untuk tetap sempurna dan mencatatkan tujuh kemenangan EuroBasket berturut-turut, menyamai rekor kemenangan terpanjang mereka dalam kompetisi ini. Mereka berhasil mencapai Semi-Final EuroBasket untuk kedua kalinya dalam sejarah tim nasional.
Polandia memulai permainan dengan kuat dan menahan Alperen Sengun tanpa poin dalam 10 menit pertama. Namun begitu ia mencetak poin pertamanya, rasanya itulah titik baliknya karena tidak hanya membakar semangat penonton, tetapi juga menggagalkan rencana Polandia untuk sisa pertandingan.
Sejak ia melakukan dunk, Turki menutup babak pertama dengan skor parsial 22-10, beralih dari keunggulan satu penguasaan bola menjadi keunggulan 46-32 saat jeda. Pemain berusia 23 tahun yang mengenakan nomor 23 itu mencetak 19 poin, 12 rebound, dan 10 asis, serta mencuri bola 3 kali.
Ide untuk menghentikan anak asuh pelatih Ergin Ataman adalah dengan membatasi mereka mencetak poin. Tapi Polandia gagal melakukannya, kebobolan 46 poin di babak pertama saja. Sementara Polandia melakukan segala daya mereka untuk membuat pertarungan lebih menarik, mereka tidak dapat mendekati margin 8 angka dengan tiga menit tersisa untuk dimainkan.
Polandia mencoba bertahan secara defensif setiap kali bola diberikan kepada Alperen Sengun, melakukan jebakan atau double ketika ia membawa bola, tetapi pemain berbadan besar ini tidak dapat dihentikan, memberikan empat asis di sisa laga. Dengan para penggemar berdiri di belakang bangku cadangan sepanjang pertandingan, para pemain pelatih Igor Milicic menolak menyerah, berjuang hingga bel akhir berbunyi.
Tidak semuanya menyenangkan bagi Turki, karena Cedi Osman mengalami cedera kaki akibat bertabrakan dengan Mateusz Ponitka, saat ia mencoba memblok tembakan di bawah ring. Osman meninggalkan permainan di pertengahan kuarter ketiga, tetapi kembali dan memasuki permainan dengan waktu tersisa lima menit pada jam pertandingan.
"Ini saatnya kami. Setiap hari, kami menunjukkannya. Kami tidak hanya memenangkan pertandingan, kami menikmati bermain basket. Kami masih punya dua pertandingan lagi, semoga kami bisa bermain basket sebaik mungkin," kata pemain Turki, Furkan Korkmaz.
Pada tahun 2001, Hedo Turkoglu adalah bintang tim yang mencapai Final FIBA EuroBasket. Pada tahun 2025, ia menjadi orang pertama yang melompat dari kursi penonton untuk memberi selamat kepada rekan senegaranya atas keberhasilan mereka mencapai Semifinal. (tor)
Foto: fiba.basketball