Houston Rockets berhasil mengalahkan Utah Jazz 4-1 di playoff putaran pertama. Mereka meroket ke semifinal wilayah setelah menumbangkan Jazz 100-93 di pertandingan kelima. James Harden menjadi salah satu dalang kemenangan itu. Ia mencetak 26 poin di Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat, Rabu 24 April 2019 waktu setempat.
Clint Capela, senter, membantu Harden dengan dobel-dobel 16 poin dan 10 rebound. Chris Paul 15 poin, 8 rebound, dan 5 asis. Eric Gordon 15 poin.
Jazz mendapat bantuan dari Royce O’Neale. Pemain cadangan itu mencetak 18 poin. Ricky Rubio dobel-dobel 17 poin dan 11 asis. Jae Crowder 15 poin. Donovan Mitchell 12 poin dan 5 rebound. Joe Ingles 11 poin, 6 rebound, dan 9 asis. Namun, perolehan itu tidak juga menyelamatkan mereka dari kekalahan. Jazz harus tersingkir dari persaingan.
Rockets memenangkan pertandingan setelah bersaing sengit dengan Jazz di pertemuan terakhir mereka musim ini. Kedua tim membuka pertandingan dengan skor imbang 20-20. Rockets lalu mengambil alih kedudukan karena unggul perolehan poin kuarter dua 26-22.
Skor total sementara 46-42.
Di kuarter tiga, Rockets kembali unggul 29-27. Tambahan poin itu membuat mereka memimpin 75-69. Jazz kemudian menempel ketat Rockets di kuarter empat. Mereka terus menekan supaya tidak berakhir kalah. Sayang, perlawanan itu terhenti karena Rockets masih cukup kuat untuk memenangkan pertandingan. Mereka unggul 25-24 di kuarter itu sehingga menang 100-93.
Dengan itu, Rockets resmi melaju ke semifinal wilayah. Mereka akan bertemu Golden State Warriors atau Los Angeles Clippers. Ketika tulisan ini dimuat, kedua tim tersebut masih bertanding. (GNP)
Foto: NBA