Beberapa waktu lalu, Jordan Brand memperkenalkan Air Jordan 41, salah satu rilisan Nike yang paling ditunggu-tunggu tahun ini. Diciptakan dalam kolaborasi erat dengan Michael Jordan, seperti setiap model Air Jordan lainnya, sepatu basket baru ini memanfaatkan keserbagunaannya dan umpan balik dari para pemain di berbagai level permainan. Tetapi, apakah Michael Jordan masih ikut dalam pengembangan produk Air Jordan?
Pertanyaan seperti ini tentu saja muncul di benak para pemain basket. Apalagi mereka yang menjadi target pasar Jordan Brand untuk produk sepatu performa. Tidak seperti sneakerhead yang justru lebih memilih sepatu Air Jordan klasik sebagai koleksi atau sekadar pendukung fesyen. Karena para pemain basket ingin sepatu Air Jordan yang mereka pakai benar-benar dikembangkan oleh idola mereka, yaitu Michael Jordan.
Faktanya, di usia 63 tahun, Michael Jordan tetap sangat aktif, bersemangat, kompetitif, dan teliti. Jadi, tidak mengherankan jika Jordan tetap aktif terlibat dalam proses desain dan kreatif merek Air Jordan yang telah membantunya menjadi miliarder di luar lapangan, dan mendorong industri sepatu kets mencapai popularitas global dalam beberapa dekade berikutnya.
Desain Air Jordan 41 dirilis pada hari Kamis (28/8) waktu AS, dengan produk tersebut pertama kali tersedia mulai hari Jumat (29/8) di Tiongkok sebelum dirilis secara global. Dan masukan Michael Jordan masih sangat penting bagi para eksekutif Nike yang bertugas mewujudkan sepatu ini, mulai dari pengarahan awal hingga persetujuan akhir.
"Dia (Michael Jordan) adalah keunggulan kompetitif kami dibandingkan semua orang di industri ini," kata Donald Kelsey, direktur senior sepatu basket dan promosi Jordan Brand.
"Jika Anda memikirkan aksesnya terhadap apa yang dia lihat, itu seperti 1 persen teratas. Baik itu jam tangan, mobil, pesawat terbang. Apa yang dia lihat di dunia inovasi dan teknologi, dia sudah lima, 10 tahun lebih maju. Dia tidak lagi bermain, tetapi dia terlibat di seluruh proses," imbuhnya.
Ketika Kelsey dan Leo Chang, direktur kreatif bola basket dan olahraga Jordan Brand, bertemu dengan Jordan beberapa kali selama tahun lalu dalam pembuatan AJ41, Jordan memberi mereka ujian tentang bagaimana mereka mendorong inovasi.
Sementara sebagian besar sepatu basket dibuat untuk sisi ofensif permainan, karena hampir semua sorotan bola basket yang kita lihat adalah mencetak poin, menembak, dan mengoper. AJ41 dibangun untuk memenuhi kebutuhan para pemain bertahan juga.
"Saat Anda berbicara dengan MJ, dia punya rencana untuk membela diri bahkan terhadap pemain modern sekalipun seolah-olah dia masih bermain," kata Chang. "Begitulah kompetitifnya dia. Dia banyak berbicara tentang mentalitas 'pada saat Anda melihat saya, sudah terlambat.'"
Jordan, yang sembilan kali masuk dalam NBA All-Defensive First Team dan salah satu dari tiga pemain dalam sejarah liga yang memenangkan MVP dan pemain bertahan terbaik tahunan di musim yang sama, membahas tentang memperlakukan pertahanan seperti serangan dan memfasilitasi gerakan kaki yang diperlukan untuk mencapai hal tersebut.
Beberapa elemen yang Anda lihat pada sepatu 41, termasuk bagian tengah berbahan serat karbon dan bantalan udara Zoom di tumit, diimplementasikan sebagian karena MJ ingin menekankan mobilitas dan kelincahan dalam bertahan. Selain itu, setiap pilihan warna sepatu baru ini dimodelkan berdasarkan batu permata, untuk mencerminkan mentalitas dan simbolisme pribadi MJ.
"Air Jordan 41 adalah pernyataan tentang ke mana arah Jordan Brand," kata Sarah Mensah, presiden Jordan Brand. "Sepatu ini meneruskan warisan yang dibangun di atas kehebatan, tetapi diciptakan untuk para atlet, yang budaya dan gaya bermainnya menentukan masa depan olahraga ini. Ini lebih dari sekadar Air Jordan berikutnya. Ini adalah sinyal babak selanjutnya dari performa Jordan."
Chang berkesempatan mengunjungi garasi pribadi Jordan, yang ia gambarkan sebagai 10 kali lebih bagus daripada museum mobil mana pun yang pernah Anda kunjungi. Perhatian terhadap detail yang diberikan pada puluhan supercar milik MJ turut memengaruhi sepatu dan desainnya. MJ menginspirasi garis vertikal statis yang Anda lihat di sisi sepatu karena ia ingin sepatu tersebut terlihat seperti bergerak meskipun dalam keadaan diam.
Air Jordan 41 ini memajukan lini Air Jordan melalui material yang lebih ringan, bantalan yang responsif, dan konstruksi yang dirancang untuk mendukung kecepatan, kontrol, dan pergerakan di seluruh lapangan. Jordan Brand mengembangkan Air Jordan 41 dengan masukan dari Michael Jordan, atlet profesional dan mahasiswa yang tergabung dalam daftar merek tersebut, serta pemain dari Liga Bola Basket Remaja Elit Nike. Masukan mereka membimbing tim menuju siluet yang lebih ringan dan responsif yang sesuai dengan tuntutan bola basket saat ini.
Sepatu ini memperkenalkan jaring nano print untuk pertama kalinya ke merek Jordan. Bagian atas yang ditenun mengurangi bobot sekaligus memberikan struktur, penahan, dan aliran udara yang tepat sasaran. Konstruksinya mendukung gerakan memotong cepat, penetrasi, dan pergerakan defensif. (tor)
Foto: andscape.com