LeBron James akan menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang bermain dalam 23 musim ketika ia kembali ke Los Angeles Lakers pada musim 2025-2026. LeBron memilih kontrak Lakers senilai 52,6 juta Dolar AS untuk musim NBA ke-23. Sebaliknya Lakers malah belum menunjukkan minat untuk memperpanjang kontrak LeBron.
LeBron dikabarkan menginginkan perpanjangan kontrak dari Lakers, tetapi mereka tidak tertarik pada musim panas ini, sehingga memaksanya untuk mengambil opsi pemainnya. Yaron Weitzman dari Bleacher Report mengungkapkan Lakers tidak memiliki pandangan pada offseason ini.
"Dia jelas menginginkan perpanjangan kontrak, dan jelas juga bahwa Lakers tidak akan memberikannya kepadanya," kata seorang sumber NBA yang akrab dengan LeBron dan Lakers, menurut Weitzman.
Pencetak skor terbanyak sepanjang karier NBA, akan menggunakan opsi pemain senilai 52,6 juta Dolar AS untuk musim mendatang, ungkap CEO Klutch Sports, Rich Paul, kepada ESPN. Belum jelas apakah James, yang akan berusia 41 tahun pada bulan Desember, berniat untuk bermain setelah musim mendatang.
"LeBron ingin bersaing memperebutkan gelar juara," ujar Paul kepada ESPN.
"Dia tahu Lakers sedang membangun masa depan. Dia memahami hal itu, tetapi dia menghargai peluang realistis untuk memenangkan semuanya. Kami sangat menghargai kemitraan yang telah kami jalin selama delapan tahun dengan para pemilik dan eksekutif Lakers dan menganggap Lakers sebagai bagian penting dalam kariernya."
Pemain berusia 40 tahun ini sedang mempersiapkan diri untuk musim NBA ke-23 setelah menggunakan opsi pemainnya untuk tahun 2025-2026, tahun terakhir dari kesepakatan dua tahun senilai 104 juta Dolar AS yang mencakup klausul tidak boleh diperdagangkan. Musim lalu, peraih 21 kali All-Star ini mencetak rata-rata 24,4 poin, 7,8 rebound, dan 8,2 asis per pertandingan bersama Lakers, yang membawa mereka ke posisi unggulan ketiga di Wilayah Barat.
LeBron, yang telah bermain dalam 1.562 pertandingan musim reguler, kurang 50 menit lagi untuk memecahkan rekor NBA milik Robert Parish. (tor)
Foto: Flashscore.com