Keluarga Paul Allen umumkan rencana penjualan Portland Trail Blazers, pada hari Selasa (13/5) waktu Amerika Serikat. Mereka telah memulai proses penjualan waralaba yang diperkirakan akan berlangsung hingga musim 2025-2026. Keluarga mendiang Paul Allen telah menyewa bank investasi Allen & Co. untuk memimpin penjualan dan akan bekerja sama dengan firma hukum Hogan Lovells untuk itu. Sesuai dengan arahan mendiang Paul Allen, semua hasil penjualan tim akan disumbangkan untuk kegiatan filantropi.
Paul Allen, miliarder sekaligus pendiri Microsoft, meninggal pada tahun 2018 di usia 65 tahun akibat komplikasi limfoma non-Hodgkin. Sejak saat itu, saudara perempuannya, Jody Allen, menjabat sebagai ketua Trail Blazers dan Seattle Seahawks di NFL serta wali amanat Paul G. Allen Trust.
Selain Trail Blazers dan Seahawks, Allen merupakan salah satu pemilik Seattle Sounders dari Major League Soccer. Pernyataan tersebut menyatakan pengumuman tersebut tidak akan memengaruhi Seahawks atau kepemilikan 25 persen perusahaan di Sounders. Tidak satu pun dari kedua tim tersebut yang akan dijual.
Ada banyak spekulasi sejak Allen meninggal tentang kapan Blazers akan dijual dan kapan prosesnya akan dimulai. Harta milik Allen perlahan-lahan menjual semua harta bendanya yang lain pada tahun-tahun setelah kematiannya, termasuk koleksi seninya yang banyak. Pihak keluarga mengatakan telah merekrut firma investasi New York Allen & Company dan firma hukum Hogan Lovells untuk memimpin proses penjualan, yang diperkirakan akan berlanjut hingga musim basket 2025-2026. Tim mencatat dalam pengumumannya bahwa Dewan Gubernur NBA harus meratifikasi setiap perjanjian pembelian final.
Sebelumnya, Jody Allen, saudara perempuan Paul yang kini menjabar ketua waralaba dikabarkan menolak tawaran untuk membeli Trail Blazers dari salah satu pendiri Nike, Phil Knight, dengan harga lebih dari AS$2 miliar pada tahun 2022. Saat itu, tidak ada diskusi yang sedang berlangsung tentang penjualan tim tersebut.
"Akan tiba saatnya ketika hal itu berubah mengingat rencana Paul untuk mendedikasikan sebagian besar kekayaannya untuk kegiatan filantropi, tetapi aset dengan ukuran dan kompleksitas seperti ini dapat memakan waktu 10 hingga 20 tahun untuk direalisasikan," kata Jody Allen, waktu itu. "Tidak ada jadwal pasti kapan tim harus dijual."
Allen membeli tim NBA Portland Trail Blazers pada tahun 1988 dari pengembang real estat California Larry Weinberg seharga AS$70 juta. a berperan penting dalam pengembangan dan pendanaan Moda Center (sebelumnya dikenal sebagai Rose Garden), arena tempat Blazers bermain. Ia membeli arena tersebut pada tanggal 2 April 2007, dan menyatakan bahwa ini adalah tonggak utama dan langkah positif bagi waralaba tersebut. Trail Blazers milik Allen mencapai babak playoff 19 kali termasuk Final NBA pada tahun 1990 dan 1992.
Menurut Forbes, Trail Blazers dinilai sebesar $2,09 miliar pada tahun 2021 dan menduduki peringkat No. 13 dari 30 tim NBA. Kemudian, CNBC awal tahun ini menilai Trail Blazers senilai AS$3,65 miliar.
Harga untuk tim NBA telah meroket bahkan dalam kurun waktu tiga tahun tersebut. Suns menjual dengan valuasi $4 miliar tahun berikutnya, yang merupakan rekor untuk tim NBA. Musim semi ini, Wyc Grousbeck setuju untuk menjual Celtics kepada sebuah kelompok yang dipimpin oleh Bill Chisholm dengan valuasi awal AS$6,1 miliar; penjualan tersebut belum dirampungkan dan disetujui. Jika benar, itu akan menjadi harga tertinggi yang pernah dibayarkan untuk saham pengendali dalam waralaba olahraga profesional di Amerika Utara.
Trail Blazers menyelesaikan musim ini dengan rekor 36-46 dan gagal masuk babak playoff untuk tahun keempat berturut-turut. Mereka memiliki pilihan ke-11 dalam draft NBA bulan depan, sebagaimana diputuskan dalam undian Draft Senin malam. (tor)
Foto: Abbie Parr - Getty Images