Pertandingan kandang Golden State Warriors melawan Dallas Mavericks telah dilingkari di kalender sejak jadwal keluar. Itu adalah kembalinya Klay Thompson, setelah 13 musim yang gemilang di Bay Area. Itu adalah pertandingan yang menguras emosi. Dan kemudian permainan itu sendiri membuahkan hasil, yang mungkin merupakan permainan terbaik di awal musim NBA, dengan Warriors memenangkan pertandingan yang mendebarkan, mengalahkan Mavericks 120-117, untuk kembali menyamai rekor terbaik di Wilayah Barat.
Warriors menyambut kembali legenda waralaba Klay Thompson pada Selasa malam, saat mereka menjamu Dallas Mavericks di Chase Center. Ini adalah pertandingan pertama Thompson melawan Warriors dalam karier NBA-nya, karena juara empat kali itu menghabiskan 13 tahun di Golden State, sebelum menandatangani kontrak dengan Dallas pada offseason ini.
Setelah penghormatan yang mengharukan kepada Thompson, permainan dimulai. Tanpa diduga, Mavs menjalankan permainan pertama mereka melalui Klay, yang mendapati dirinya dijaga oleh mantan rekan setimnya, Steph Curry. Thompson memanfaatkan interaksi pertama mereka sebaik mungkin, melakukan pelanggaran dan memasukkan dua tembakan gratis. Dengan Curry menjaga Thompson, De'Anthony Melton menjaga Kyrie Irving, dan Andrew Wiggins menjaga Luka Doncic, Dubs dan Mavs bertarung sengit.
Thompson bermain baik saat kembali ke The Bay, mencetak 22 poin. Namun, "Splash Brother" Steph Curry-lah yang mencuri perhatian, menyelesaikan pertandingan dengan 37 poin tertinggi untuk mengamankan kemenangan. Juga membuat sejarah dalam permainan ini, Curry menjadi garda utama (point guard) tertua dalam sejarah NBA dengan permainan 30 poin berturut-turut, menurut StatMamba di X. Curry bergabung dengan Lebron James dan Michael Jordan sebagai pemain berusia 36 tahun lainnya yang berhasil mencetak 35 poin dalam dua pertandingan berturut-turut.
Green ada di mana-mana, menyelesaikan permainan dengan 11 poin, 7 rebound, 6 asis, 3 steal, 2 blok, dan tidak ada turnover. Wiggins, Melton, dan Trayce Jackson-Davis semuanya bermain dengan cemerlang, sementara Kevon Looney mengubah permainan dari bangku cadangan dengan 11 rebound.
Thompson, yang bersorak sepanjang malam tetapi juga disambut dengan nyanyian "air ball" setelah gagal di akhir pertandingan, mencetak 22 poin saat melakukan tembakan 6 dari 12 dari luar garis, sementara Doncic memperoleh 31 poin, dan Kyrie Irving menyumbang 21 poin.
Masih menjadi salah satu pemain terbaik NBA di tahap kariernya saat ini, Curry terus membawa Warriors meraih kemenangan. Kini dengan catatan 9-2 melalui 11 pertandingan, Warriors menyamai rekor terbaik di Wilayah Barat.
Selasa malam bukan hanya tentang Thompson sebagai starter, tetapi akhirnya menjadi tentang Curry dan Warriors saat mereka mengamankan kemenangan mengesankan. Sementara kekalahan ini membuat Dallas turun ke 5-6, yang merupakan awal yang mengecewakan setelah penampilan mereka di Final NBA. (*)
Foto: nba.com