Bintang baru Miami Heat, Giannis Antetokounmpo mengkonfirmasi ketersediaannya untuk membela Yunani pada FIBA ????Windows bulan Agustus yang krusial. Meski belum ada kepastian, Giannis berharap dapat bermain pada bulan Agustus jika dipanggil.
Antetokounmpo tidak tampil dalam pertandingan Yunani baru-baru ini melawan Rumania dan Portugal, karena persyaratan asuransi terkait kontrak NBA mencegah partisipasinya.
"Saya satu-satunya pemain NBA. Thanasis juga. Banyak orang tidak tahu ini, tetapi untuk bermain untuk tim nasional, asuransi harus dibayar," kata Giannis.
"Saya tidak tahu apakah itu juga berlaku untuk pemain EuroLeague. Aturannya berbeda, tetapi pemain NBA memiliki kontrak besar. Jika saya cedera saat bermain di pertandingan FIBA, asuransi harus mampu menanggung kontrak yang saya miliki dengan Milwaukee Bucks, sekarang dengan Miami Heat, maaf."
"Begitulah aturannya. Federasi Serbia dan Finlandia, ketika pemain NBA mereka datang, membayar asuransi. Itu saja," katanya.
Pemain yang dua kali meraih gelar MVP NBA itu juga mengklarifikasi bahwa ia tidak termasuk dalam skuad Yunani untuk pertandingan-pertandingan tersebut.
"Saya tidak dipanggil," ungkap Giannis. "Kami percaya bahwa ketika Anda bermain melawan Rumania dan Portugal, itu adalah pertandingan yang seharusnya bisa Anda menangkan dan mudah dimenangkan."
"Ya, kami melakukan kesalahan. Kami meremehkan mereka. Kami kalah di kedua pertandingan, dan sekarang kami masih memiliki dua pertandingan lagi di depan."
Antetokounmpo mengungkapkan bahwa ia berharap dapat mewakili Yunani di jendela FIBA ??mendatang jika terpilih. Bintang Heat itu juga membahas masa depannya di tim nasional dan posisi sulit Yunani dalam kampanye kualifikasi Piala Dunia Basket FIBA.
"Jika saya dipanggil, kemungkinan besar saya akan hadir," ujarnya. "Saya telah bermain di 10 dari 12 turnamen yang saya ikuti."
"Saya rasa kita akan bermain melawan Spanyol dan Ukraina. Jika kita dipanggil dan semua orang hadir, saya akan ikut. Mari kita menangkan pertandingan dan lolos ke Piala Dunia."
Yunani akan menghadapi Ukraina pada 28 Agustus sebelum melawan Spanyol pada 31 Agustus, di mana kedua pertandingan tersebut sangat penting setelah kekalahan melawan Rumania dan Portugal. (tor)
Foto: nba.com