Los Angeles Lakers memasuki era baru yang benar-benar berbeda pada musim mendatang. Setelah LeBron James pergi melalui bursa pemain bebas, Lakers melakukan perombakan besar-besaran. Kini Austin Reaves menjadi pemain tertua dalam roster Lakers.
Hal yang mengejutkan, meski dengan status pemain tertua, Reaves baru menginjak usia 28 tahun pada 30 Mei lalu. Dengan fakta tersebut, Lakers kini keluar dari jajaran tim dengan rata-rata roster tertua di liga.
Kepergian LeBron menjadi titik balik utama. LeBron musim lalu tampil pada usia 41 tahun. Tertua dalam tiga tahun terakhir di liga. Kemudian Lakers juga masih memiliki beberapa pemain veteran.
Baca juga: Keganasan Lakers di Bursa Transfer Setelah Kepergian LeBron
Tetapi pemain-pemain tersebut tidak lagi berseragam Lakers musim 2026-2027. Lakers melepas Luke Kennard (30), Marcus Smart (32), Maxi Kleber (34), hingga Rui Hachimura (28). Kepergian para pemain tersebut membuat Lakers kehilangan seluruh elemen veteran yang sebelumnya menjadi penopang pengalaman tim.
Praktis, Reaves saat ini menjadi pemain paling senior di Lakers. Reaves kini bukan hanya menjadi salah satu pilar utama Lakers, tetapi juga figur paling senior di ruang ganti meskipun secara usia masih tergolong pemain di puncak karier.
Reaves menyepakati kontrak baru dengan Lakers. Kontrak tersebut berdurasi empat tahun senilai 185 juta Dolar AS. Kesepakatan ini menjadikan Reaves sebagai pemain undrafted dengan bayaran tertinggi dalam sejarah NBA.
Baca juga: Skuad Juara Lakers 2020 Kini Tinggal Kenangan
Setelah perombakan besar, Lakers kini membangun tim di sekitar Luka Doncic dan Reaves. Sisa roster dipenuhi pemain muda dan aset pengembangan. Doncic sebagai wajah baru Lakers saat ini masih berusia 27 tahun.
Lakers tidak lagi punya pemain di atas 30 tahun. Empat pemain terbaru yaitu Walker Kessler berusia 25 tahun. Diikuti oleh Collin Sexton (27), Quentin Grimes (26), Sandro Mamukelashvili (27).
Kemudian aset muda Lakers terdiri dari Dalton Knecht (25), Adou Thiero (22), Cam Carr (21). Bronny James (21), dan Nick Smith Jr. (22). Serta pemain lainnya yakni Jake LaRavia (24), Jarred Vanderbilt (27), Deandre Ayton 925), dan Jaxson Hayes (26).
Lakers telah menghabiskan salary cap setelah merekrut empat pemain. Dengan begitu, kemungkinan besar mereka bisa menambah pemain melalui kontrak minimum veteran. Sampai Lakers mendapatkan pemain itu, Reaves masih menjadi pemain tertua di roster. (rag)
Foto: Luke Hales/AFP