NBA 2025-2026 menjadi salah satu musim yang menarik. Puncaknya saat seri final yang mempertemukan San Antonio Spurs dan New York Knicks. Final NBA 2026 itu menjadi final NBA yang paling banyak ditonton dalam hampir dalam tiga dekade terakhir.
Berdasarkan data Nielsen yang dirilis NBA dan berbagai laporan media Amerika Serikat, Final NBA 2026 rata-rata disaksikan oleh 20,6 juta penonton per pertandingan. Seri tersebut menjadikannya sebagai yang paling populer sejak era legendaris Michael Jordan bersama Chicago Bulls melawan Utah Jazz pada 1998.
Gim 5 menjadi pertandingan yang menyedot perhatian terbanyak di Final NBA 2026. Knicks memastikan gelar juara setelah menang 94-90 atas Spurs. Pertandingan pada 13 Juni 2026 di Frost Bank Center itu disaksikan oleh rata-rata 24,5 juta pemirsa dengan lonjakan 33 juta penonton pada momen-momen krusial di kuarter keempat. Angka itu menjadi yang tertinggi untuk Gim 5 sejak Final NBA 1998.
Baca juga: Gelar Juara Knicks Picu Rekor Penjualan Merchandise
Ini baru ketiga kalinya sejak Final NBA 1999 tercatat rata-rata setidaknya 20 juta penonton. Seri 1999 itu juga mempertemukan Spurs vs Knicks. Kemudian Warriors vs Cavaliers di Final NBA 2016 mencapai rata-rata 20,2 penonton dalam tujuh gim. Serta Final NBA 2017 dengan tim yang sama meraih rataan 20,47 pemirsa.
Faktor utama lonjakan dahsyat Final NBA 2026 adalah perjalanan bersejarah Knicks. Knicks akhirnya menuntaskan penantian selama 53 tahun untuk kembali merengkuh trofi Larry O’Brien. Knicks sebelumnya meraih gelar juara pada 1970 dan 1973.
Kemudian daya tarik Spurs yang menghadirkan kisah tersendiri. Melalui bintang muda fenomenal Victor Wembanyama, Spurs mencapai Final NBA lagi setelah 12 tahun dengan generasi baru yang bertalenta.
Baca juga: Knicks Musim 2025-2026 akan Dikenang Sepanjang Sejarah NBA
Sebenarnya popularitas Final NBA 2026 sudah terlihat sejak awal seri. Gim 3 menjadi yang paling banyak ditonton dalam 28 tahun terakhir dengan rata-rata 23,8 juta pemirsa. Bahkan dalam empat gim pertama, Final NBA 2026 sudah menjadi seri yang paling laris sejak 1998.
Lonjakan penonton tersebut menjadi kabar yang menggembirakan bagi NBA. Musim lalu laga puncak Oklahoma City Thunder vs Indiana Pacers mencatat rata-rata 10 juta penonton. Kenaikan hampir dua kali lipat menunjukkan bahwa kombinasi pasar besar, pemain bintang dan alur cerita waralaba menjadi faktor penting untuk menarik minat publik.
Selain itu, kemenangan Knicks melanjutkan era tidak ada lagi tim dinasti. Sudah delapan musim beruntun NBA memiliki juara berbeda. Dimulai dari keberhasilan Raptors, kejutan Thunder, hingga akhir manis Knicks. (rag)
Foto: Dustin Satloff/AFP