Bogor Hornbills melanjutkan kesuksesannya pada musim ini. Hornbills berhasil melesat ke Final IBL 2026. Tim asuhan Cesar Camara itu menyingkirkan Satria Muda Pertamina Bandung 3-1 dari babak semifinal.
Dalam Gim 4 pada Jumat (12/6) di GOR Laga Tangkas, Bogor itu, Hornbills menang 82-79 untuk memastikan diri ke seri pamungkas. Keberhasilan tersebut menjadi pencapaian terbesar Hornbills sejak bergabung ke IBL pada 2022.
Hornbills pertama kali menembus playoff pada tahun 2023 dan kalah dua pertandingan dari Prawira Bandung. Konsistensi ke playoff berlanjut ke tahun 2024. Hornbills meraih kemenangan pertama di playoff meski tersingkir 1-2 dari Dewa United Banten.
Baca juga: Dewa United Menelan Kekalahan Kedua, Pelita Jaya Semakin Dekat ke Final
IBL 2025 menjadi masa transisi. Setelah tidak lolos playoff, Hornbills pindah dari Pontianak ke Bogor. Perpindahan itu menjadi titik balik Hornbills di IBL 2026. Hornbills memberi kejutan dengan mencapai tiga besar melalui 14 kemenangan dari 20 pertandingan.
Hornbills mencatat penampilan impresif di playoff. Mereka mengeliminasi Kesatria Bengawan Solo 2-1 di ronde pertama. Kemudian menghadapi tantangan dengan seri lima terbaik mulai semifinal.
“Saya sangat bangga dengan para pemain. Mereka pantas mencapai kesuksesan ini. Tetapi pekerjaan belum selesai. Kami harus mempersiapkan diri menuju final,” kata Cesar yang dinobatkan sebagai IBL Coach of the Year 2026 itu.
Baca juga: Satria Muda Merana, Hornbills Raih Kemenangan Kedua
Hornbills lagi-lagi sanggup mendominasi Satria Muda dalam seri ini. Tapi momen menit-menit akhir Gim 4 menegangkan. Satria Muda memangkas margin menjadi satu poin (80-79) saat tersisa 22 detik melalui tripoin Giorgi Bezhanishvili.
Ketenangan Kaleb Wesson mengeksekusi tembakan gratis memastikan Hornbills meraih kemenangan. Satria Muda melakukan upaya terakhir tapi tripoin Bezhanishvili tidak membuahkan angka.
Hornbills lebih solid dengan lima pemain membukukan poin ganda. Kaleb Wesson terbanyak melalui dobel-dobel 20 poin dan 11 rebound dari 7/12 tembakan. Travin Thibodeaux mencetak 16 poin, 9 rebound, dan 8 asis.
David Nuban sedang wangi dengan 5/9 tembakan termasuk 4 tripoin tepat sasaran. Ia menghasilkan 14 poin selama 34 menit. Stephaun Branch memperoleh 17 poin, 11 rebound, dan 8 asis. Serta Antoni Erga melalui 10 poin dari 3/4 tembakan.
Hornbills masih menunggu lawan di Final IBL 2026. Saat ini Pelita Jaya Jakarta sedang unggul 2-1 dari Dewa United. Jika Pelita Jaya menang, mereka akan menjadi lawan Hornbills di final. Sebaliknya jika Dewa United menang, seri berlanjut ke Gim 5. (rag)
Foto: IBL