Dwight Howard mengumumkan pensiun setelah 18 musim di NBA. Howard terakhir kali mengenakan seragam tim NBA pada tahun 2022. Dia secara resmi dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 2025, jadi agak tidak lazim bagi seseorang untuk mengumumkan pensiun setelah mereka diabadikan.
Dwight Howard telah resmi pensiun. Jika Anda berpikir, "Bukankah dia sudah pensiun?" Anda tidak sendirian, terutama karena dia dilantik ke dalam Naismith Basketball Hall of Fame pada tahun 2025. Tetapi ternyata, dia tidak pernah secara resmi mengumumkan pensiunnya dari bola basket, sampai ada pengumuman resmi, meskipun terakhir kali dia bermain untuk tim NBA. pada tahun 2022.
Pemain berusia 40 tahun tersebut menggunakan media sosial untuk mengumumkan bahwa ia akan menggantungkan jubah Superman-nya. Julukan "Superman" menjadi identik dengan gaya bermainnya yang lincah dan sangat atletis, yang menghasilkan banyak aksi dunk spektakuler di atas siapa pun yang cukup berani berada di dekatnya ketika ia menerima umpan lambung atau berlari menuju ring untuk melakukan dunk.
"Bangun tidur hari ini tanggal 12 bulan ini dan saya rasa sudah waktunya untuk meninggalkan Superman!" tulis Howard di media sosial . "... Tapi sekarang saya melepas jubah dan pensiun dari semua hal yang berkaitan dengan bola basket untuk mencurahkan waktu kepada keluarga saya dan memberikan kontribusi kepada masyarakat di seluruh dunia. Saya tahu beberapa dari kalian mungkin berpikir saya mengira dia sudah 'pensiun' tetapi saya tidak... permainanlah yang memensiunkan saya!"
Howard mengatakan bahwa ia "masih memiliki lebih banyak hal untuk diberikan" kepada olahraga basket, tetapi di masa pensiunnya, ia berencana untuk menggunakan pengetahuan yang telah ia peroleh untuk mewariskannya kepada generasi pemain basket berikutnya. Howard juga menyebutkan bahwa meskipun ia tidak mendapatkan tur perpisahan, ia akan menggunakan tanggal 12 setiap bulan untuk bepergian ke berbagai kota dan melakukan tindakan kebaikan secara acak untuk membuat orang tersenyum.
Senyum lebar Howard menjadi salah satu ciri khasnya yang paling mudah dikenali selama masa jayanya. Tidak jarang kita melihatnya melakukan dunk spektakuler sambil tersenyum, atau menunjukkan selera humornya di dalam maupun di luar lapangan, yang menuai pujian dan kritik sepanjang karier bermainnya.
Sebagai pilihan pertama Orlando Magic dalam Draft NBA 2004 langsung dari sekolah menengah, Howard segera mendapatkan popularitas dan perhatian sebagai pemain besar yang jago melindungi ring dan memiliki kemampuan melompat tinggi, yang tidak sesuai dengan stereotip pemain tengah yang lambat. Ia menjadi delapan kali All-Star, tiga kali Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, dan meraih gelar juara di akhir kariernya bersama Los Angeles Lakers. pada tahun 2020. Ia secara rutin memimpin liga dalam rebound dan blok, dan merupakan salah satu dari hanya 17 pemain dalam sejarah liga yang mencatatkan lebih dari 30 rebound dalam satu pertandingan.
Mungkin momen paling terkenal dalam karier Howard terjadi di Kontes Slam Dunk 2008, di mana ia mengenakan jubah Superman merah dan tidak hanya memasukkan bola ke dalam keranjang, tetapi juga melemparkannya ke dalam ring setelah melompat dari beberapa meter di depan garis tembakan gratis.
Selama 18 tahun kariernya di liga, Howard bermain di tujuh tim, dan meskipun ia sudah melewati masa kejayaannya sebagai "Superman", ia tetap terbukti menjadi pemain pendukung yang berharga dalam skuad Lakers yang meraih gelar juara tersebut. Howard adalah pemain yang tidak biasa. Dia dominan di lapangan, tetapi selalu tersenyum saat melakukannya. Dia tidak pernah menganggap dirinya terlalu serius, menunjukkan bahwa perjalanan menuju Hall of Fame tidak harus mengikuti satu pola yang sama. (tor)
Foto: nba.com