Yuki Kawamura akhirnya debut di NBA 2025-2026. Dalam penampilan pertamanya dengan Chicago Bulls pada musim ini, Kawamura langsung membuat sensasi. Ia melakukan jump ball yang membuat Bulls berhasil merebut penguasaan bola dari Miami Heat.
Kawamura memulai gim dengan menggantikan Ayo Dosunmu di dua menit terakhir kuarter pertama. Saat itu Bulls memimpin 28-20. Kawamura kemudian bermain kurang dari empat menit di kuarter kedua dan mencetak satu tripoin.
Kuarter ketiga menjadi momen krusial bagi Bulls. Kawamura duduk di bangku cadangan. Tim asuhan Bill Donovan merebut kembali kedudukan. Upaya Bulls berhasil meski Heat juga terus memberikan tekanan hingga menit-menit terakhir.
Baca juga: Chicago Bulls Kembali Memanggil Yuki Kawamura
Kejadian menarik terjadi di kuarter keempat. Kawamura bermain paling lama di sini. Ia tampil selama 5 menit. Momen paling berkesan saat di pertengahan kuarter, Kawamura beradu dengan Kasparas Jakucionis dalam jump ball.
Tinggi badan keduanya kontras. Kawamura tercatat sebagai pemain terpendek musim ini. Ia memiliki postur 170 cm. Berbanding dengan Jakucionis yang memiliki tinggi 196 cm. Guard asal Lithuania itu memang termasuk pendek jika dibandingkan rata-rata pemain NBA dengan tinggi 2 meter.
Tetapi tinggi badan bukan masalah untuk Kawamura. Kawamura melompat dan berhasil mengamankan tip in. Momen ini memicu reaksi meriah dari penonton di Kaseya Center. Termasuk penyiar yang histeris dengan meneriakkan “Dia memenangkan tip! Dia memenangkan tip!”
Baca juga: Yuki Kawamura di Bulls, Makin Mirip Salah Satu Karakter Manga Slam Dunk
Kawamura bermain selama 11 menit dengan menyumbang 6 poin. Semua poinnya tersebut datang dari 2 tripoin dari tiga percobaan. Kawamura juga mencetak 3 rebound, 2 asis, dan 2 steal untuk Bulls.
Bulls memberi two-way contract untuk Kawamura sebelum musim dimulai. Tapi mereka melepas mantan pemain Yokohama B-Corsairs itu karena cedera kaki. Setelah pulih dari cedera, Bulls kembali memanggil Kawamura pada awal Januari 2026.
Sementara itu, Bulls menekuk Heat dengan skor akhir 125-118. Keunggulan Bulls datang dari akurasi mereka yang mencapai 52 persen (46/88). Dominasi itu datang dari 20 tripoin dari 40 percobaan.
Ayo Dosunmu memimpin Bulls melalui 29 poin, 8 rebound, dan 9 asis. Dosunmu membukukan 5/6 tripoin. Mats Buzelis dengan 21 poin dan 8 rebound. Isaac Okoro mengumpulkan 20 poin. Disusul Patrick Williams 15 poin dan Jevon Carter 11 poin.
Bulls meraih kemenangan pertamanya setelah empat pertandingan. Bulls (24-25) di posisi kesembilan Wilayah Timur. Mereka kembali berhadapan dengan Heat besok. (rag)
Foto: Jim Rassol/Imagn Images