Pelatih Houston Rockets Ime Udoka tidak puas dengan kepemimpinan wasit saat timnya kalah dramatis dari Denver Nuggets. Rockets tumbang 125-128 melalui babak tambahan waktu (overtime) di Denver. Udoka tidak segan menyebut pertandingan di Ball Arena itu sebagai pertandingan terburuk. Udoka pun harus bersiap kena denda setelah ini.
"Secara umum, menurut saya ini adalah pertandingan dengan wasit terburuk yang pernah saya lihat dalam waktu lama. Anda melihat berbagai macam keputusan yang tidak konsisten dan saya yakin seharusnya kami mendapatkan beberapa pelanggaran teknis lagi," kata Udoka melalui ESPN.
Pertandingan berlangsung sangat intens. Kedua tim tidak pernah memimpin lebih dari sembilan poin. Justru terjadi 17 kali pergantian kedudukan dan 16 kali skor imbang. Ada total 59 upaya tembakan gratis di gim tersebut. Bahkan Nikola Jokic dan Jonas Valanciunas fouled out.
Baca juga: Nuggets Jinakkan Rockets Dalam Duel Sengit Hingga Tambahan Waktu
Hal krusial terjadi di 2,3 detik terakhir waktu normal. Saat itu Nuggets tertinggal satu poin (116-117). Amen Thompson dinyatakan melakukan pelanggaran away-from-play setelah ia terlihat menjegal Tim Hardaway Jr. Rockets melakukan protes. Tapi Nuggets tetap mendapatkan tembakan gratis yang dieksekusi oleh Jamal Murray.
Tembakan gratis Murray membawa Nuggets menyamakan kedudukan. Mereka memperpanjang nafas dan meneruskan momentum di babak OT. Rockets sebenarnya punya peluang menangkap Nuggtes saat kedudukan terakhir. Tapi tripoin Alperen Sengun meleset.
Dari sudut pandang Murray, pertandingan ini memang keras. "Sulit bagi wasit untuk memutuskan kedua tim sama-sama adil. Saya pikir mereka melewatkan beberapa keputusan di pihak kami. mereka juga melewatkan beberapa keputusan di pihak lawan. Jadi saya rasa itu bukan masalah malam ini," tuturnya.
Baca juga: Tangan Wangi 10/11 Tripoin, Jamal Murray Raih Poin Tertinggi Musim Ini
Nuggets dan Rockets sama-sama mencapai akurasi 51 persen. Mereka juga mencetak lebih dari 10 tripoin tepat sasaran. Tapi Nuggets memanfaatkan 23/33 tembakan gratis. Sedangkan Rockests hanya memperoleh 19/26 tembakan gratis.
Rockets pun tidak bisa menghalau duo klasik Nikola Jokic dan Jamal Murray. Keduanya mencetak separuh dari kombinasi 44 tembakan. Jokic dan Murray mencapai masing-masing +30 poin.
Jokic membuat tripel-dobel 39 poin, 12 rebound, dan 10 asis. MVP NBA tiga kali itu memasukkan 13 tembakan tepat sasaran dengan 5 tripoin. Murray memberikan 33 poin dari 9 tembakan melalui 17 percobaan.
Sedangan Rockets ada Alperen Sengun yang sedang membara. Pemain asal Turki itu mencetak dobel-dobel 33 poin dan 10 rebound dari 14/27 tembakan. Kevin Durant membantu dengan 25 poin, 7 asis, 5 rebound, dan 5 blok.
Nuggets (19-6) masih menjadi tim kedua terbaik Wilayah Barat setelah Oklahoma City Thunder (24-2). Rockets (16-7) berads di posisi kelima. Terpaut oleh Los Angeles Lakers (18-7) dan San Antonio Spurs (18-7). (rag)
Foto: Rob Gray/Imagn Images