Oklahoma City Thunder masih melanjutkan dominasinya di NBA. Thunder, sebagai juara bertahan, baru kalah sekali dari 11 pertandingan. Rekor tersebut merupakan yang terbaik di liga saat ini. Tapi Shai Gilgeous-Alexander mengakui posisi Thunder terlalu nyaman di musim reguler yang membuat perjuangan mereka di playoff terasa lebih berat.
“Sejujurnya, saya tidak suka cara kami menang, kalau itu masuk akal. Saya tidak berpikir kami memenangkan gelar dengan permainan terbaik kami. Itu pertama kalinya kami melaju sejauh itu di playoff. Jadi itu pengalaman bagi kami,” kata Shai.
“Namun, dibutuhkan tingkat fokus, disiplin, ketegasan, agresivitas yang lain untuk menjadi kami seperti di musim reguler, dan melakukannya di sepanjang babak playoff,” imbuh MVP NBA 2025.
Baca juga: Thunder, Tim Pertama yang Menyentuh 10 Kemenangan di Musim 2025-2026
Thunder musim lalu menjadi tim terbaik di liga dengan rekor kemenangan 68-14. Tapi tim asuhan Mark Daigneault itu menjalani playoff terjal. Tepatnya setelah menyapu bersih Memphis Grizzlies 4-0 di ronde pertama.
Thunder kemudian bertemu Denver Nuggets di semifinal. Pertarungan itu sengit. Thunder harus meladeni Nuggets hingga tujuh gim. Setelah itu Thunder menang 4-1 dari Minnesota Timberwolves di Final Wilayah Barat.
Baca juga: NBA Thunder Raih Rekor Awal Musim Terbaik Dalam Sejarah Klub
Final NBA 2025 menjadi laga yang dramatis. Thunder melawan Indiana Pacers yang merupakan kuda hitam dari Wilayah Timur. Pacers tumbang di Gim 7 seiring dengan Tyrese Haliburton yang mengalami cedera ACL. Thunder pun menjadi juara NBA 2025.
“Kami jelas lebih dominan di musim reguler daripada di playoff. Saya merasa kami tidak sebaik itu di playoff seperti halnya di musim reguler. Itu wajar mengingat kami bermain tujuh gim beruntun dan mereka memantau dalam semua gim itu,” ucap Shai.
Dominasi Thunder juga tidak lepas dari performa Shai. Pemain asal Kanada itu memborong penghargaan individu terbaik. Yakni MVP NBA 2025, MVP Final Wilayah Barat, MVP Final NBA 2025, hingga top skor gim dengan rata-rata 32,7 poin.
Pemain inti Thunder masih terjaga pada musim ini. Tidak mengherankan jika Thunder masih konsisten di peringkat teratas. Thunder hari ini meraih kemenangan atas Memphis Grizzlies 114-110. Thunder (10-1) masih nyaman di puncak klasemen Wilayah Barat yang diikuti oleh San Antonio Spurs dan Nuggets yang masing-masing memperoleh 7-2. (rag)
Foto: NBA