Jika kekalahan dari Milwaukee Bucks tanpa Giannis Antetokounmpo belum cukup memalukan bagi Golden State Warriors pada hari Kamis, keadaan menjadi jauh lebih buruk dengan kekalahan dari Indiana Pacers dengan skor 114-109, yang sebelumnya tanpa kemenangan pada hari Sabtu (1/11) waktu AS. Warriors sempat unggul hingga 11 poin di kuartal keempat, namun kebobolan 21-5 untuk menutup pertandingan melawan tim Pacers yang tidak diperkuat pemain bintang Tyrese Haliburton dan sejumlah pemain rotasi utama akibat cedera.
Setelah kalah dari Bucks yang tanpa Giannis Antetokounmpo, Warriors kalah melawan Pacers yang sebelumnya tanpa kemenangan, di Gainbridge Fieldhouse. Pacers tidak hanya kehilangan Tyrese Haliburton, tetapi juga banyak pemain lainnya. Mereka tidak memiliki Andrew Nembhard, Obi Toppin, Bennedict Mathurin, dan TJ McConnell.
Pascal Siakam dan Aaron Nesmith menggabungkan skor 58 poin, dan mereka bergabung dengan Quenton Jackson, yang memiliki kontrak dua arah, mencetak 25 poin dengan 10 asis. Jackson secara sah mengungguli bintang Warriors Stephen Curry, dan juga melakukan pekerjaan luar biasa dalam membatasi MVP 2 kali yang hanya mencetak 24 poin dengan tembakan 8 dari 22 dan 4 dari 15 dari jarak tiga poin sambil melakukan lima turnover. Curry mencatatkan minus-19, dan Warriors bermain lebih baik dengan dia di bangku cadangan.
Jimmy Butler tampil gemilang, mencetak 20 poin dengan 6 rebound, 7 asis, 3 steal, dan 2 blok. Jonathan Kuminga menyumbang 17 poin dan Brandin Podziemski mencetak 16 poin. Namun, Pacers yang putus asa justru tim yang lebih lapar.
Meskipun Warriors mengurangi turnover mereka dari 22 di pertandingan sebelumnya menjadi 16 pada hari Sabtu, mereka masih membiarkan Pacers mencetak 17 poin gratis. Sejumlah turnover bola hidup merugikan Warriors. Begitu pula Warriors yang melakukan delapan kali pelanggaran lebih banyak daripada Pacers dan hanya memasukkan 27,3 persen tembakan tiga angka, dengan 12 dari 44 tembakan.
Indiana telah dilanda cedera berat. Tyrese Haiiburton, peraih dua kali All-Star, diperkirakan akan absen sepanjang musim setelah mengalami robek tendon Achilles di Gim 7 Final NBA. Pada hari Jumat, Pacers mengumumkan bahwa Obi Toppin akan absen setidaknya tiga bulan karena fraktur stres di kaki kanannya yang membutuhkan operasi. Pemain inti Pacers lainnya yang juga absen adalah Bennedict Mathurin (kaki) dan Andrew Nembhard (cedera bahu kiri), serta pemain cadangan kunci TJ McConnell (cedera hamstring kiri).
Berikutnya, Warriors akan menjamu Phoenix Suns pada hari Selasa. Sedangkan Pacers akan menjajal kekuatan Milwaukee Bucks. (tor)
Foto: Indiana Pacers on X