Penampilan mengesankan Luka Doncic tidak cukup untuk merusak pesta tuan rumah di Katowice. Doncic berusaha sekuat tenaga untuk mencoba membawa Slovenia meraih kemenangan melawan Polandia pada pertandingan pembuka grup EuroBasket 2025, tetapi hal itu tidak terjadi.
Doncic mencetak 34 poin dan menambahkan 4 rebound, 9 asis, 5 steal, dan 2 blok, tetapi Slovenia kalah 95-105 atas Polandia 105-95 di Grup D. Polandia tampil gemilang di hadapan 9.337 penonton di Spodek Arena, Katowic. Jordan Loyd mencatatkan debut EuroBasket dalam buku sejarah dan Mateusz Ponitka tampil dengan penampilan heroik yang inspiratif untuk memberikan para penggemar tuan rumah awal turnamen yang mereka impikan.
Polandia sempat unggul hingga 15 poin, tetapi Doncic dan Slovenia berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi tujuh poin di kuarter keempat. Namun, Polandia berhasil mencetak beberapa poin tepat waktu di akhir pertandingan dan tak pernah kehilangan keunggulan.
Debut kemenangan Polandia di FIBA EuroBasket 2025 merupakan pertandingan ke-11 mereka dengan 10 atau lebih tembakan tiga angka yang berhasil masuk dalam kompetisi tersebut selama 30 tahun terakhir.
Edo Muric menyumbangkan 17 poin untuk Slovenia dan Gregor Hrovat memperoleh 15 poin, tetapi merekalah satu-satunya pemain lain yang mencetak lebih dari delapan poin.
Polandia memiliki serangan yang jauh lebih seimbang dengan empat dari lima pemain inti mencetak angka dua digit, dipimpin oleh Jordan Loyd dengan 32 poin dan Mateusz Ponitka dengan 23 poin.
"Itu kerja tim, semua orang tampil maksimal. Luka jelas Luka, dia pemain yang luar biasa. Tapi semua orang melakukan pekerjaan yang hebat; itu kemenangan tim yang sempurna. Sejauh ini, semuanya hebat," kata Jordan Loyd.
Meskipun kalah, fisik baru Doncic menuai banyak pujian. Ia lebih aktif bertahan, dan bergerak lebih cepat saat menyerang. Doncic sempat terlibat perkelahian singkat dengan pemain Polandia Dominik Olejniczak, tetapi pemain besar itu kemudian mengecilkan kejadian tersebut, dan menyebutnya, "hanya permainan basket."
Dengan sisa waktu 7:33 menit dalam pertandingan dan Slovenia tertinggal 75-85, Doncic bertukar kata dengan pemain tengah Polandia Dominik Olejniczak setelah keduanya bergulat di lapangan.
"Tidak terjadi apa-apa, tidak terjadi apa-apa. Ini hanya bola basket, lho," jelas Olejniczak kepada BasketNews setelah pertandingan. "Pertandingan pertama turnamen ini, hanya emosi. Sungguh tidak terjadi apa-apa. Tidak ada yang perlu dibicarakan."
Doncic dan Slovenia akan kembali beraksi pada hari Sabtu dalam pertandingan Grup D lainnya melawan Prancis, yang mengalahkan Belgia 92-64 pada hari Kamis. (tor)
Foto: fiba.basketball