Bradley Beal berlabuh ke Los Angeles Clippers setelah melakukan buy-out contract dengan Phoenix Suns. Banyak tim yang yang tertarik dengan Beal. Clippers berani meminang Beal karena James Harden terlibat dalam keputusan tersebut.
“Saya dengar James Harden adalah orang yang mempengaruhi perekrutan Bradley Beal. Clippers melihat Bradley Beal sebagai pemain yang cocok bersama Kawhi Leonard dan James Harden. Mereka melihatnya sebagai shooting guard yang cocok setelah pertukaran Norman Powell,” tulis ESPN.
Dengan Harden sebagai playmaker utama, ia membutuhkan penembak yang mumpuni untuk membuka ruang ketika terjadi double team. Sebagai ancaman catch and shoot tingkat tinggi, Beal merupakan pilihan yang tepat untuk mendampingi Harden. Alasan tersebut menjawab mengapa Harden gigih mendorong Clippers untuk merekrut Beal ke Clippers.
Di sisi lain, Harden meyakinkan Beal tentang kedalaman skuad Clippers. Harden juga telah bekerja sama dengan baik dengan Powell, yang musim lalu tampil dalam performa terbaik sepanjang musim.
Baca juga: Akhir Kisah Bradley Beal dan Suns, Putuskan Pindah ke Clippers
Harden juga “mempromosikan” Clippers pada Beal dalam melewati masa-masa buruk. Bahwa Clippers menerimanya setelah penampilan mengecewakan selama di Brooklyn dan Philadelphia. Beal juga merasakan nasib serupa saat dicadangkan oleh Suns pada musim ini.
“Harden bahkan mengambil langkah yang tidak biasa dengan berbicara dengan (agen Beal) Mark Bartelstein setelah semua pihak, termasuk agen harden, menyetujui pembicaraan tersebut. Merekrut sesama pemain bintang adalah hal yang lumrah di NBA. Tetapi tidak dengan merekrut agen lain,” tulis Brian Windhorst melalui ESPN.
Beal dan Clippers menyepakati kontrak dua tahun senilai 11 juta Dolar AS. Clippers menjadi tim ketiga Beal. Ia masuk sebagai No. 3 NBA Draft 2012 dengan Washington Wizards. Kemudian ditukar ke Suns pada 2023 sebagai bagian dari transaksi Chris Paul.
Beal datang di saat yang tepat. Clippers telah menukar Normal Powell melalui kesepakatan tiga tim. Mereka mendapatkan John Collins dalam pertukaran itu. Kedatangan Beal mengisi kebutuhan Clippers terhadap sosok shooting guard baru.
Beal bermain dalam 53 pertandingan pada musim 2024-2025. Ia membukukan rata-rata 17 poin, 3,3 rebound, dan 3,7 asis per gim dengan akurasi tembakan 49,7 persen dan tripoin 38,6 persen. Suns gagal melaju ke playoff setelah finis di posisi ke-11 dengan 36-46. (rag)
Foto: Getty Images