Oklahoma City Thunder melanjutkan dominasi mereka atas Minnesota Timberwolves di Gim 2. Lagi-lagi meledak di kuarter tiga, Thunder menang 118-103, Kamis (22/5) waktu setempat. Kemenangan yang membawa Thunder unggul 2-0 dan hanya butuh dua kemenangan lagi menuju Final NBA pertama mereka sejak 2012.
Tanpa rahasia atau jurus-jurus tersembunyi, Thunder hanya menunjukkan kegigihan serta agresivitas mereka dalam bertahan. Dari 8 pemain Timberwolves, hanya ada dua pemain yang menembak di atas 40 persen. Timberwolves pun membuat 14 turnover yang berhasil dikonversi menjadi 22 poin oleh Thunder.
Sebaliknya, pertahanan Timberwolves kocar-kacir. Bahkan saat Thunder hanya menembak 27 persen (9/33) dari tripoin, Thunder justru sangat leluasa di area dalam garis busur. Secara keseluruhan, Thunder menembak tepat 50 persen (45/90) dan menghasilkan 58 poin di paint area.
Sang pemain terbaik NBA musim ini, Shai Gilgeous-Alexander tentu menjadi tokoh utama. Bermain 41 menit, Shai mencetak 38 poin, 8 asis, dan 3 steal. Menembak 57 persen (12/21), Shai juga menghasilkan 13 poin dari 15 tembakan gratis. Ini gim Playoff kelima beruntun Shai mencetak 30+ poin, terbanyak dalam sejarah organisasi Thunder, melebihi pemain-pemain Thunder lain yang pernah mendapatkan gelar MVP seperti Russell Westbrook dan Kevin Durant.
Jalen Williams dobel-dobel 26 poin, 10 rebound, 5 asis. Sepanjang penampilannya di Playoff, ini jadi kali pertama Williams mencetak statistik sedemikian rupa. Lebih sepesial lagi karena Williams tidak membuat turnover. Pemain bernomor punggung 8 ini juga masuk jajaran elite bersama Jayson Tatum, Shaquille O'Neal, dan mendiang Kobe Bryant yang mampu membukukan statistik serupa.
Chet Holmgren membantu dengan 22 poin plus 4 rebound. Ini juga jadi poin tertinggi Chet sejak ronde pertama melawan Grizzlies. Ketiga pemain ini mengombinasikan 32/58 tembakan (56 persen). Selain itu, empat pemain Thunder lain berhasil membukukan setidaknya 6 poin.
Timberwolves sekali lagi benar-benar melempem. Anthony Edwards memang terlihat kembali ke performa standarnya dengan 32 poin, 9 rebound, 6 asis. Tapi, ia membukukan poin tersebut dari 12/26 tembakan. Nickeil Alexander-Walker adalah pemain paling efektif Timberwolves hari ini. Memasukkan 5/8 tembakan, Nickeil membukukan 17 poin dari bangku cadangan.
Jaden McDaniels menambahkan 22 poin plus 3 blok. Namun, Jaden kembali terlibat situasi foul trouble setelah fouled out di Gim 1. Naz Reid menutup daftar melalui sumbangsih 10 poin plus 5 rebound. Julius Randle menjalani gim yang cukup rumit. Ia hanya mencetak 6 poin, 5 rebound, 5 asis dengan 2/11 tembakan. Randle membuat 4 turnover yang akhirnya membuat ia tak turun sama sekali di kuarter 4.
Gim 3 dimainkan di Minnesota, lusa. (DRMK)
Foto: Getty Images