Dengan tiga pemain andalannya LeBron James, Luka Doncic dan Austin Reaves yang semuanya mencetak sedikitnya 25 poin, Los Angeles Lakers meraih kemenangan penting di Memphis Grizzlies, 134-127, pada hari Sabtu (29/3) waktu Amerika Serikat. Ini menjadi pertandingan pertama Grizzlies di bawah pelatih sementara Tuomas Iisalo.
LeBron James mengakhiri pertandingan dengan 25 poin, 8 asis, dan 3 steal. Luka Doncic mencetak 28 poin dengan 8 rebound dan 9 asis. Austin Reaves memperoleh 31 poin dengan 7 rebound dan 8 asis. LeBron mencetak 25 poin saat Lakers unggul 20 poin pada babak pertama, tetapi menyia-nyiakan keunggulan tersebut sehingga pertandingan menjadi ketat pada kuarter keempat.
Gabe Vincent tampil gemilang di babak pertama dan mengakhiri pertandingan dengan 15 poin. Jarred Vanderbilt memperoleh 6 poin dari bangku cadangan dengan 4 rebound. Rui Hachimura mencetak 13 poin dengan 3 rebound. Dorian Finney-Smith mencetak 11 poin dan meraih 3 rebound.
Desmond Bane memimpin Memphis dengan 29 poin, sementara Jaren Jackson Jr. menambahkan 24 poin. Ja Morant menyelesaikan pertandingan dengan 22 poin dan 10 asis. Memphis mencatatkan 1-4 dalam lima pertandingan tandang dan pulang ke rumah masih dalam keadaan terpuruk setelah pertandingan pertama dari tiga pertandingan dalam empat malam. Sebelumnya, pelatih Iisalo mengambil alih pada Jumat malam, beberapa jam setelah Memphis memecat Taylor Jenkins, pelatih paling sukses dalam sejarah waralaba, dengan sembilan pertandingan tersisa di musim reguler.
Di pertengahan kuarter kedua, Lakers berhasil membuat selusin tembakan tripoin dan menembak dengan akurasi 55 persen saat mereka menambah keunggulan menjadi 20, sebelum Memphis memperkecil ketertinggalan menjadi 72-61 di babak pertama. Lakers akhirnya berhasil membuat 19 tembakan tripoin, kurang satu dari rekor tertinggi mereka musim ini.
Kedua tim saling unggul di pertengahan kuarter keempat saat Doncic masuk dengan waktu tersisa sekitar delapan menit. Setelah empat poin berturut-turut dari Doncic dan satu lemparan tiga angka dari Dorian Finney-Smith, Lakers berhasil merebut kembali keunggulan.
Meskipun Lakers bermain baik dalam 36 pertandingan sebelumnya, mereka kalah dalam empat dari lima pertandingan terakhir , termasuk kekalahan kedua di Chicago pada Kamis malam. Pertandingan berlangsung ketat tetapi tidak ada drama di akhir pertandingan.
Berikutnya, kedua tim bertanding di kandang pada Senin malam, Lakers menjamu Rockets dan Grizzlies menjamu Boston. (tor)
Foto: nba.com