Houston Rockets dan Miami Heat dalam kondisi yang berbeda. Rockets membuka jarak di posisi kedua teratas dengan sembilan kemenangan beruntun. Sementara Heat di masa terburuknya selama 17 tahun dengan 10 pertandingan tanpa kemenangan.
Kedudukan Rockets dan Heat kini imbang. Rockets kalah di pertemuan pertama pada 30 Desember lalu. Saat itu Rockets tumbang 104-100. Kini Rockets membalas dengan kemenangan 102-98 dari Heat di Kaseya Center, Florida.
Terjadi 12 kali pergantian kedudukan dan 9 skor imbang dalam pertandingan tersebut. Heat mencapai keunggulan tertinggi 11 poin dan Rockets 10 poin. Momentum Rockets terjadi di awal kuarter keempat. Dalam babak terakhir, Rockets berhasil membungkam Heat 24-18.
Mereka memaksa Heat melakukan 21 turnover yang dikonversi menjadi 24 poin. Akurasi Heat lebih tinggi dengan 52 persen dari 38/73 percobaan. Rockets yang memperoleh 39/84 tembakan mengambil peluang melalui 14 tripoin. Mereka memperoleh 23 poin setelah melakukan 15 offensive rebound.
Fred VanVleet memimpin Rockets dengan 37 poin, 3 asis, dan 3 steal. VanVleet sedang wangi dengan menyumbang lebih dari separuh tripoin Rockets. Ia mencetak 9/11 tripoin selama 36 menit.
Amen Thompson nyaris dobel-dobel dengan 18 poin, 9 rebound, 5 asis, dan 7 steal. Secara keseluruhan, Rockets memperoleh 17 steal. Thompson membukukan 8 tembakan dari 14 percobaan. Akurasinya tertinggi setelah VanVleet.
Hampir semua pemain Rockets mencetak setidaknya 4 poin. Dillon Brooks menyumbnag 11 poin dan 3 steal. Alpren Sengun berkontribusi melalui 8 poin, 10 rebound, dan 2 asis, 2 steal, dan 2 blok. Dari bangku cadangan, ada Jabari Smith Jr. dengan 11 poin dan 6 rebound.
Andrew Wiggins mencetak 30 poin melalui 10/13 tembakan untuk Heat. Ka’el Ware memperoleh dobel-dobel 16 poin dan 14 rebound. Bam Adebayo juga mengumpulkan 16 poin, 6 rebound, dan 6 asis. Disusul Davion Mitchell dengan 12 poin
Rockets (46-25) mengukuhkan posisi sebagai unggulan kedua. Masih cukup jauh dengan Thunder yang meraup 58 kemenangan. Tapi Rockets mulai membuka jarak dengan Lakers (43-26), yang naik ke posisi ketiga seiring kekalahan Nuggets (44-27) dari Blazers hari ini. (rag)
Foto: Getty Images