A’ja Wilson sedang berada di puncak karier. Pemain Las Vegas Aces itu kembali terpilih sebagai Defensive Player of the Year. Ini merupakan musim kedua beruntun Wilson memenangkan penghargaan tersebut.
Wilson menjadi pemain kedelapan sepanjang sejarah WNBA yang memenangkan DPOY lebih dari sekali. Pilihan pertama WNBA Draft 2018 itu mendapat 32 suara dari 60 panel media nasional.
Seperti yang terjadi musim lalu, posisi kedua DPOY diraih oleh Alyssa Thomas (Connecticut Sun) dengan 24 suara. Brittney Sykes (Washington Mystics) berada di posisi ketiga dengan tiga suara dan Betnijah Laney (New York Liberty) dengan satu suara.
“Menjadi pemain bertahan terbaik di perguruan tinggi saya pikir itu keren. Tetapi memenangkannya di level ini terasa berbeda karena banyak para profesional dan atlet perempuan elit kelas dunia,” kata Wilson.
Wilson memimpin WNBA 2023 ini dengan rata-rata 2,23 blok per gim yang menjadi rekor tertinggi dalam kariernya. Pemain berusia 27 tahun itu berada di peringkat ketiga defensive rebound per gim (7,5) dan peringkat 10 steal per gim (1,4).
Wilson melakukan setidaknya 10 defensive rebound per gim dalam sembilan pertandingan dan empat blok per gim sembilan kali. Hasil itu membawa Aces memimpin WNBA dengan peringkat pertahanan 99,2.
Tidak hanya sebagai pemain bertahan terbaik. Wilson juga kandidat kuat MVP WNBA 2023. Penghargaan yang pernah ia raih pada tahun 2020 dan 2022.
Dalam persaingan MVP WNBA 2023, Wilson bersaing ketat dengan Breanna Stewart (Liberty). Wilson menduduki klasemen dengan raihan 25,1 poin, 9,7 rebound, dan 1,1 asis per gim. Stewart dengan 22,9 poin, 8,7 rebound, dan 3,4 asis per gim. Pengumuman MVP WNBA 2023 dilakukan pada 26 September waktu setempat.
Sebelumnya dalam pengharagaan individu WNBA 2023, Most Improved Played (MIP) 2023 dimenangkan oleh Satou Sabaly (Dallas Wings). Alysha Clark (Las Vegas Aces) menjadi Sixth Player of the Year 2023. Serta Stephanie White (Connecticut Sun) sebagai Coach of the Year 2023. (rag)
Foto: WNBA