Kevin Durant secara terbuka mendesak Nike untuk memproduksi sepatu sepak bola KD 4 resmi, memecah keheningan melalui Instagram setelah melihat versi khusus yang dikenakan oleh pemain running back Tampa Bay Buccaneers, Bucky Irving. Permintaan ini menandakan momentum dalam upaya Nike yang lebih luas untuk menjadikan sepatu basket sebagai perlengkapan sepak bola Amerika yang sah.
Bintang Houston Rockets, memiliki 19 sepatu basket edisi khusus dan kontrak seumur hidup dengan Nike. Terlepas dari statusnya di NBA dan industri alas kaki, bukan berarti Nike akan memenuhi semua permintaan Durant. Selama bertahun-tahun, bintang NFL seperti Stefon Diggs, Rashod Bateman, dan Bucky Irving telah mengenakan sepatu khas Nike KD.
Sepatu khas ini memang bagus, tetapi Durant menginginkan desain ulang siluet sepatunya yang benar-benar dibuat untuk lapangan sepak bola. Durant jelas semakin frustrasi saat ia melampiaskan kekesalannya di Instagram Story-nya. Durant meminta Bucky Irving untuk menghubungi Nike agar mengubah sepatunya menjadi sepatu sepak bola Amerika.
"Aku bosan harus memodifikasi barang-barang klasik," kata Durant. "SADARLAH."
Durant pasti tidak butuh waktu lama untuk mendapatkan jawaban, karena ia menambahkan unggahan kedua ke Instagram Story-nya: "Nike memberi tahu atlet andalan mereka bahwa saya tidak diizinkan membuat sepatu bola."
Hal ini pasti membuat Durant frustrasi, karena Nike telah membuat sepatu sepak bola Amerika untuk LeBron James, Kobe Bryant, dan, tentu saja, Michael Jordan. Lebih buruk lagi, ini bukan pertama kalinya Durant berselisih secara terbuka dengan Nike sejak menandatangani kontrak seumur hidupnya.
Durant dan agennya, Rich Kleiman, membuat pernyataan di media sosial yang mempertanyakan keputusan Nike untuk tidak memasukkan pemain bola basket Olimpiade paling berprestasi di negara itu.
Durant telah menjadi atlet Nike sejak memasuki NBA, dengan lini sepatu khasnya diluncurkan selama musim keduanya. Pada April 2023, Durant dan Nike menyepakati kontrak seumur hidup. Tampaknya kemitraan tersebut telah mengalami beberapa masalah sejak pernyataan awal Durant.
"Ketika pertama kali menandatangani kontrak dengan Nike, saya tidak pernah membayangkan sejauh mana kemitraan ini akan berjalan," kata Durant saat itu. "Kami telah melakukan pekerjaan luar biasa secara kreatif dan filantropis. Kami telah berkeliling dunia bersama dan membangun bisnis yang akan bertahan selamanya. Saya bersemangat untuk masa depan dan merasa terhormat berada di antara orang-orang hebat lainnya dengan kesepakatan ini."
Bahasa arsitektur KD 4, konstruksi profil rendah, bantalan responsif, dukungan lateral yang bersih, mudah diterapkan pada tuntutan sepak bola Amerika. Lebih penting lagi, siluetnya memiliki nilai budaya yang cukup di kalangan pemain untuk membenarkan kelayakan komersialnya.
Apakah Nike akan bertindak terkait KD 4 secara spesifik masih belum bisa dipastikan. Rekam jejak merek tersebut menunjukkan bahwa jika model khusus ini tidak terwujud, model lain dari lini sepatu khas Durant hampir pasti akan dirilis. Infrastruktur sudah ada. Minat pasar sudah jelas. Satu-satunya variabel adalah waktu. (tor)
Foto: Flashscore.com