Tyrese Haliburton semakin dekat dengan untuk kembali ke lapangan. Setelah melalui masa pemulihan yang pancang, Indiana Pacers mendapat kabar terbaru yang menjadi angina segara menyambut NBA 2026-2027.
Haliburton melewatkan seluruh musim 2025-206 karena cedera Achilles yang membuatnya harus menjalani operasi. Cedera tersebut terjadi di Gim 7 Final NBA 2025. Saat itu Pacers sedang memberi perlawanan terhadap Oklahoma City Thunder.
Tanpa Haliburton di musim lalu, Pacers langsung anjlok. Tim asuhan Rick Carlisle itu hanya memperoleh 19 kemenangan. Berbanding dengan sebelumnya yang mencapai 50 kemenangan. Pacers pun berada di posisi kedua terbawah Wilayah Timur.
Baca juga: New York Knicks Juara, Tyrese Haliburton Masih Menyimpan Bara
Menjelang musim baru, Haliburton dinyatakan siap kembali beraktivitas penuh bersama Pacers. Manajer Umum Pacers Chad Buchanan memastikan Haliburton tidak mendapatkan pembatasan khusus saat mengikuti kamp pelatihan.
“Saya pikir dia akan seratus persen siap bermain. Kami akan mengandalkan tim medis kami jika ada hari tertentu ketika mereka merasa perlu mengurangi bebannya. Namun, tidak akan ada pembatasan apa pun untuknya sejak awal,” ungkap Buchanan melalui Sport Illustrated.
Sebelumnya Haliburton juga memberikan sinyal positif mengenai proses pemulihannya. Pada Juni lalu, pemain berusia 26 tahun itu mengatakan tubuhnya sudah terasa seperti kembali menjadi tubuh seorang pemain NBA yang sehat.
Baca juga: Tyrese Haliburton Yakin Ivica Zubac Ubah Permainannya di Pacers
Proses rehabilitasi Haliburton berjalan cukup panjang. Selain pemulihan dari cedera Achilles, ia sempat mengalami cacar api yang membuat perjalanan pemulihannya semakin berat. Namun, kondisinya disebut terus menunjukkan perkembangan positif.
Haliburton dijadwalkan kembali mengikuti kamp pelatihan tanpa pembatasan formal. Meski demikian, Pacers tetap memahami bahwa kembali bermain setelah absen sekitar 16 bulan bukan perkara sederhana.
Buchanan menegaskan bahwa tim tetap akan bersabar. Haliburton mungkin membutuhkan waktu untuk kembali menemukan ritme permainan. Terutama dalam menghadapi kecepatan dan intensitas pertandingan NBA usai absen lama.
“Anda berharap setelah 25–30 pertandingan, mulai terlihat tanda-tanda apakah semuanya mulai berjalan sesuai harapan atau tidak. Jika kami mengawali musim dengan lambat setelah 10 pertandingan, itu bukan cara yang bijak untuk menangani tim ini,” imbuhnya.
Kini, Pacers berharap kehadiran kembali Haliburton bisa menjadi awal baru. Sang pemain sendiri akan memasuki musim 2026-2027 dengan kondisi yang disebut sudah sepenuhnya siap dan tanpa batasan khusus. (rag)
Foto: NBA