Kepala pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle muncul dalam podcast Draymond Green. Salah satu pernyataan yang mengundang perhatian adalah ketika Carlisle memuji bakat luar biasa Doncic, kecerdasan basketnya, dan mentalitas kompetitifnya yang pantang menyerah. Menurutnya, Doncic merupakan pemain yang memiliki kemampuan dua legenda NBA, Magic Johnson dan Larry Bird.
Carlisle adalah kepala pelatih Mavericks ketika Doncic direkrut ke NBA. Dia memulai dengan berbicara tentang mendapatkan gambaran sekilas tentang keahlian unik bintang Slovenia itu dalam latihan pertamanya.
Dalam tiga musim pertamanya, Doncic rata-rata mencetak 25,7 poin, 8,4 rebound, dan 7,7 asisdengan persentase tembakan 45,7 persen dari lapangan dan 33,1 persen dari garis tripoin. Ia menjadi All-Star dalam dua dari tiga musim pertamanya.
"Ketika Luka datang, dia datang di musim gugur, dan di hari pertama pertandingan latihan dia langsung bermain, dan kami memiliki tim veteran yang cukup bagus. Kami memiliki DeAndre Jordan, kami memiliki Wes Matthews, kami memiliki Harrison Barnes yang memenangkan kejuaraan bersama Anda, dan beberapa pemain bagus lainnya."
"Luka bermain dengan orang-orang ini, dan dia bermain seperti Magic Johnson. Dia melakukan rebound, dan dia memberikan umpan-umpan akurat ke mana-mana. Dia bahkan tidak benar-benar berusaha mencetak poin, dan saya berpikir, 'Ya Tuhan, orang ini seperti pemain tipe Magic Johnson.'"
"Lalu kami memasuki musim, dan Anda tahu, saya sebenarnya tidak yakin dia akan bermain di posisi apa. Saya pikir dia mungkin akan menjadi pemain posisi tiga, tetapi Anda tahu, dia terus mengatakan bahwa dia adalah seorang garda utama."
"Setelah delapan atau 10 pertandingan, kami menempatkannya di posisi garda utama dan, Anda tahu, kami menempatkan Dennis Smith di luar posisi tersebut, dan sisanya adalah sejarah," kata Carlisle.
Carlisle melatih Doncic selama tiga musim pertama bintang Slovenia itu. Menyaksikan transformasinya yang pesat dari prospek Eropa yang sangat dihormati menjadi salah satu pemain terbaik NBA.
"Saya sudah mengatakan ini sepanjang tahun, dari segi bakat, kemampuan, dan segala hal lainnya, dia adalah pemain paling unik yang pernah saya latih," kata Carlisle. "Dia memang sangat hebat. Dan dia seorang petarung yang tangguh, lho? Dia juga seorang pesaing yang tangguh."
Doncic memenangkan penghargaan NBA Rookie of the Year selama musim pertamanya di bawah asuhan Carlisle dan meraih dua kali berturut-turut terpilih sebagai All-NBA First Team sebelum pelatih tersebut meninggalkan Dallas pada tahun 2021.
Selanjutnya, Carlisle juga berbicara tentang Larry Bird ketika dia menyebut nama Doncic sekali lagi saat membicarakan kecenderungan legenda Celtics itu untuk melontarkan kata-kata kasar sebagai seorang pesaing.
"Pemain seperti Bird, saya mencoba memikirkan seseorang hari ini yang seperti itu. Luka, Luka memiliki banyak sifat itu. Dia menikmati permainan. Dia banyak bicara kasar. Dia kurang ajar, semua hal semacam itu."
"Larry terkadang melakukannya dengan lebih pelan. Di lain waktu dia maju, dia terlibat perkelahian dan hal-hal seperti itu, tetapi sebagai seorang kompetitor, saya menempatkannya sejajar dengan Jordan dan semua pemain hebat lainnya, Russell," kata Carlisle tentang Bird.
Jadi jelas bahwa Carlisle melihat Doncic sebagai sosok dengan kombinasi unik dari kemampuan Magic Johnson dan Larry Bird. Perbedaan besarnya adalah keduanya telah meraih tiga gelar juara pada usia 27 tahun, usia yang sama dengan Doncic saat ini.
Carlisle yakin bahwa kombinasi kemampuan mencetak poin, menciptakan peluang, dan kecerdasan basket Doncic membuatnya hampir mustahil dikalahkan ketika dikelilingi oleh tim pendukung yang tepat.
"Jika Anda menempatkan orang-orang yang tepat di sekelilingnya, saya tantang Anda untuk menemukan cara mengalahkannya karena dia sangat cerdas dan dia tahu setiap trik yang ada dan dia tahu bagaimana cara menang," tambah Carlisle.
Doncic telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain ofensif paling berbahaya di NBA, mengendalikan permainan melalui kemampuannya menciptakan peluang tembakan untuk dirinya sendiri dan rekan setimnya, sekaligus secara konsisten mengidentifikasi kelemahan dalam pertahanan lawan.
Komentar Carlisle juga menyoroti jiwa kompetitif Doncic, yang telah membantunya membangun reputasi sebagai pemain yang mampu menampilkan performa terbaiknya dalam situasi sulit. (tor)
Foto: Marca.com