Final Wilayah Barat 2026 sesuai prediksi (dan dinanti). Dua tim dengan rekor terbaik bertemu untuk melangkah ke Final NBA 2026. Oklahoma City Thunder menyambut San Antonio Spurs. Dua tim yang dinilai memiliki kekuatan seimbang sekaligus kandidat penguasa liga dalam beberapa tahun mendatang.
Seri Final Wilayah Barat 2026 dinilai menarik karena kekuatan Thunder dan Spurs nyaris identik. Mereka sama-sama mengandalkan kombinasi pertahanan elite, transisi cepat, pemain muda dengan talenta yang luar biasa, serta kedalam skuad yang mumpuni.
Thunder datang sebagai unggulan pertama dengan rekor menang-kalah 64-18. Mereka merupakan juara bertahan. Thunder masih menjaga peluang sebagai tim pertama yang juara beruntun sejak Warriors pada 2017 dan 2018.
Baca juga: Rekor Thunder Masih Sempurna di Playoff NBA 2026
Shai Gilgeous-Alexander dan kolega masih memegang rekor tak terkalahkan selama Playoff NBA 2026 dengan 8-0. Thunder menyapu bersih Phoenix Suns di ronde pertama. Kemudian menggilas Los Angeles Lakers di semifinal Wilayah Barat.
Sedangkan Spurs tepat berada di belakang Thunder. Spurs mengoleksi 62 kemenangan dari 82 pertandingan di musim reguler NBA 2025-2026. Spurs menjadi unggulan kedua dengan perkembangan pesat selama musim ini.
Perjalanan Spurs ke Final Wilayah Barat 2026 memang tidak semulus Thunder. Spurs juga mencapai babak tertinggi sejak 2017. Spurs mengalahkan Portland Trail Blazers 4-1 di ronde pertama. Setelah itu menghentikan perlawanan Minnesota Timberwolves 4-2 di semifinal.
Duel Final Wilayah Barat 2026 semakin menarik lantaran rekor di musim reguler. Thunder, yang mendominasi liga, justru menelan kekalahan 1-4 dari Spurs. Termasuk di semifinal NBA Cup 2025.
Baca juga: Spurs Melaju Ke Final Wilayah Barat Untuk Pertama Kalinya Sejak 2017
Tetapi penilaian di musim reguler tidak lagi terlalu relevan. Sebab, playoff menghadirkan tekanan dan intensitas yang berbeda. Dalam hal ini, Thunder lebih diunggulkan karena lebih matang. Thunder telah membangun pengalaman sejak 2023. Sedangkan Spurs baru ke playoff lagi setelah tujuh musim.
Kemudian perhatian Final Wilayah Barat 2026 juga tertuju pada duel antara Shai Gilgeous-Alexander dan Victor Wembanyama. Kedua pemain tersebut merupakan finalis MVP NBA 2026, bersama dengan Nikola Jokic yang menjadi kandidat.
Gim 1 Final Wilayah Barat 2026 akan berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City pada Senin (18/5) atau Selasa waktu Indonesia. Seri ini diperkirakan menjadi final konferensi paling kompetitif. Thunder mungkin sedikit unggul dalam pengalaman. Tapi Spurs memiliki kepercayaan diri setelah mendominasi pertemuan musim reguler.
“Apa yang akan kami hadapi pada Senin nanti adalah sesuatu yang berbeda. Pengalaman ini sangat bagus untuk kami semua. Tapi kami harus memiliki pola pikir bahwa kami akan terus tancap gas apa pun yang terjadi,” kata ruki sensasional Spurs, Dylan Harper. (rag)
Foto: Joshua Gateley/AFP