Musim reguler hanya dua minggu lagi. Sepuluh tim dari Wilayah Barat dan Wilayah Timur sudah tereliminasi dari peluang ke playoff. Kini memasuki bulan April, ada tujuh pertandingan yang akan menentukan posisi tim-tim tersisa ke play-in tournament dan peringkat playoff.
Atlanta Hawks vs Orlando Magic (1/4)
Hawks (43-33) berada di posisi keenam Wilayah Timur. Berjarak dua dua pertandingan dari Sixers (41-34) dan disusul Magic (39-35). Hawks memiliki rekor 16-2 dalam 18 gim terakhir. Mereka berada di tengah persaingan tiga tim yang memperebutkan dua tempat terakhir ke playoff. Hawks tertinggal setengah pertandingan dari Raptors (42-32), yang unggul tie breaker. Kemenangan Hawks akan meningkatkan peluang mereka di enam besar.
Los Angeles Lakers vs Oklahoma City Thunder (2/4)
Hasil pertandingan ini tidak mengubah posisi kedua tim. Lakers (49-26) tidak bisa mengejar Thunder (60-16) yang berada di puncak Wilayah Barat. Tapi pertandingan ini bisa menjadi penentu bagi persaingan masing-masing tim.
Baca juga: Tim-tim yang Tersingkir dari Playoff NBA 2026
Peringkat ketiga merupakan posisi terbaik yang bisa Lakers raih. Lakers fokus menelan tiga tim di bawah mereka dan membantu menghindari lawan unggulan di ronde pertama playoff. Lakers punya keunggulan 2-1 dari Nuggets (48-28), menang 3-0 dari Timberwolves (46-29), dan 2-1 atas Rockets (45-29).
Phoenix Suns vs Charlotte Hornets (2/4)
Kedua tim sama-sama berada di batas play-in tournament. Suns (42-33) mengejar Rockets (45-29) di enam besar. Begitu halnya dengan Hornets (39-36) di peringkat 10 dan berada di persaingan ketat Wilayah Timur. Ada Magic (39-35) dan Heat (40-36) yang berada di atas Hornets.
Minnesota Timberwolves vs Philadelphia 76ers (3/4)
Timberwolves dan Sixers sama-sama lolos ke pasca musim. Tapi kedua tim berada di ambang batas playoff dan play-in. Timberwolves (46-29) berupaya memperlebar jarak dengan Rockets (45-29). Sixers (41-34) mengejar Hawks (43-33) untuk bisa langsung ke playoff.
Baca juga: Knicks Memastikan Tempat di Babak Playoff Wilayah Timur
San Antonio Spurs vs Denver Nuggets (4/4)
Pertandingan pertama dari dua pertemuan tersisa di musim reguler. Kedudukan imbang 1-1 dengan selisih skor kurang dari lima poin. Spurs (57-18) sudah aman di posisi kedua Wilayah Barat. Tapi Nuggets berupaya mempertahankan empat besar untuk mengamankan keuntungan gim kandang di ronde pertama playoff.
Houston Rockets vs Golden State Warriors (5/4)
Rockets (45-29) berada di posisi keenam. Unggul empat pertandingan yang cukup nyaman di atas Suns. Warriors (36-29) berupaya bangkit dari posisi ke-10 dan sudah pasti ke play-in. Tapi Warriors tidak bisa naik lebih dari peringkat ketujuh. Paruh atas play-in akan lebih memberi Warriors keuntungan.
Toronto Raptors vs Boston Celtics (5/4)
Celtics (50-25) sudah memastikan diri ke playoff bersama dengan Pistons (54-21) dan Knicks (48-27). Raptors (42-32) di peringkat lima dan bersaing dengan tiga tim untuk memperebutkan dua tempat terakhir ke playoff. Raptors sedang mencari kemenangan untuk meningkatkan peluang di enam besar. (rag)
Foto: NBA