Meski awalnya sempat kesulitan, Dewa United Banten akhirnya bisa mengatasi Hi-Tech Basketball Club, dengan skor 97-77, di Dewa United Arena, Jumat malam (27/3). Hi-Tech merupakan tamu pertama, dari ajang FIBA Basketball Champions League (BCL) Asia-East 2026, di mana untuk pertama kalinya Dewa United mengikuti kompetisi tersebut dan meraih kemenangan perdananya.
Dewa United sempat hanya mencetak empat poin saja dalam waktu lebih dari tujuh menit di kuarter pertama. Mereka juga tertinggal 12 poin di babak pertama, namun bisa bangkit untuk memenangkan laga melawan Hi-Tech.
Troy Gillenwater memimpin dengan catatan 31 poin dan sembilan rebound, membukukan 11 dari 21 percobaan tembakan sepanjang laga. Troy mendapat dukungan dari Rio Disi, yang mencetak 18 poin dalam 29 menit di lapangan. Joshua Ibarra menyumbang 14 poin dan 11 rebound, sementara Dio Tirta Saputra mencetak 12 poin.
Pembeda di laga ini adalah D.J. Cooper, di mana dia membukukan 19 asis dalam laga ini. Bahkan secara khusus disebutkan oleh asisten pelatih Eduardo Ramori Diaz Cuello dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
"Di awal kami tidak bisa menemukan irama permainan, sehingga kesulitan untuk mengendalikan permainan. Tembakan kami juga kurang bagus," ungkapnya. "Tetapi dengan perubahan zone press di kuarter kedua, kami bisa memberikan tekanan pada lawan. Lalu D.J. Cooper membuat perbedaan dengan 19 asis-nya."
Cooper sendiri mencetak lima asis di kuarter kedua, saat Dewa United mulai mendapatkan momentum. Kemudian di babak kedua, Cooper memborong 12 asis, untuk menempatkan timnya dalam situasi yang lebih ideal untuk memenangkan laga. Bahkan di kuarter keempat, Dewa United bisa unggul 20 poin dari wakil Thailand tersebut.
"Bagi saya, membaca situasi pertandingan menjadi sangat penting. Saya mencoba menggunakan pengalaman saya, dan berusaha mendapatkan tembakan yang lebih baik. Saya rasa, ini menjadi kemenangan yang bagus bagi tim kami," ujar pemain asing Dewa United, Troy Gillenwater.
Dewa United akan kembali bermain di babak penyisihan Grup A BCL Asia-East 2026 pada hari Minggu, 29 Maret, melawan Johor Southern Tigers, di Dewa United Arena. (tor)
Foto: fiba.basketball