Damian Lillard memang belum bermain pada musim ini. Tetapi pemain Portland Trail Blazers itu sudah meraih satu trofi. Lillard berhasil menjadi pemenang Kontes Tripoin 2026 pada Sabtu (14/2) di Intuit Dome, Los Angeles.
Lillard telah mengoleksi tiga gelar kontes tembakan tripoin. Dua yang lain diperoleh pada tahun 2023 dan 2024. Upayanya meraih gelar ketiga tertunda karena Lillard tidak mencapai final pada musim lalu.
Kini Lillard telah membayar tuntas kegagalan pada edisi sebelumnya. Dalam kondisi pemulihan cedera Achilles tidak menghalangi Lillard menampilkan potensi terbaiknya dalam tembakan jarak jauh.
Baca juga: Team Knicks Jadi Pemenang Shooting Stars 2026
Lillard mencetak 27 poin di babak penyisihan. Jumlah poin itu sama dengan Kon Knueppel. Devin Booker menjadi yang terbaik di penyisihan dengan 30 poin. Ketiganya beradu di babak final.
Pada babak final, Lillard mencetak 21 dari 27 tembakan. Termasuk 1 dari 2 tembakan “From the Logo” yang memiliki nilai tiga poin. Lillard memperoleh 29 poin di final. Ia mengalahkan Devin Booker (27) dan Knueppel (17).
“Saya datang dengan percaya diri. Saya dalam kondisi prima. Saya tidak perlu bermain selama 40 atau 35 menit. Saya rasa, setelah setahun absen, pikiran dan tubuh saya menjadi lebih segar. Saya datang dengan semangat untuk melakukannya,” ucap Lillard.
Baca juga: Motivasi Damian Lillard Ikut Kontes Tripoin 2026 Meski Cedera Achilles
Kontes Tripoin 2026 ini diikuti delapan pemain. Selain tiga finalis dengan poin terbanyak, peserta lainnya adalah Donovan Mitchell (24), Norman Powell (23), Jamal Murray (18), Tyrese Maxey (17), dan Bobby Portis (15).
Keberhasilan Lillard memenangkan Kontes Tripoin 2026 membuatnya bersanding dengan dua legenda NBA yang meraih tiga kali juara. Larry Bird mencapai three peat di tiga edisi pertama Kontes Tripoin pada 1986-1988. Diikuti Craig Hodges pada 1991-1992.
Lillard mengalami cedera Achilles pada Gim 4 di ronde pertama Playoff NBA 2025 saat Milwaukee Bucks melawan Indiana Pacers. Setelah menjalani operasi pada Mei, Bucks melepas Lillard melalui stretch provision pada Juli. Lillard kembali bergabung dengan Blazers dengan kontrak tiga tahun senilai 42 juta Dolar AS. (rag)
Foto: Ronald Martinez/AFP