Denver Nuggets membuat Golden State Warriors tak berdaya 129-104. Pertandingan di Ball Arena, Denver itu merupakan kemenangan pertama Nuggets di penyisihan grup NBA Cup 2025 sekaligus ketiga beruntun di musim reguler.
Warriors masih tanpa Stephen Curry yang sedang sakit. Curry sudah menepi dalam dua gim terakhir. Sedangkan Jimmy Butler dan Draymond Green sudah bisa bermain setelah absen di pertandingan sebelumnya.
Tapi Nuggets terlalu perkasa dalam pertandingan ini. Nuggets hampir tidak pernah dalam posisi tertinggal. Warriors hanya sampai unggul tiga poin di awal pertandingan. Nuggets kemudian membuka jarak sejak kuarter kedua dan tak terkejar hingga mencapai 28 poin.
Baca juga: Hadapi Nuggets, Warriors Tanpa Stephen Curry dan (Mungkin) Jimmy Butler
Nikola Jokic bermain nyaris sempurna hari ini. MVP NBA tiga kali itu hanya melewatkan tiga tembakan dari 15 percobaan sepanjang laga. Jokic nyaris tripel-dobel dengan 26 poin, 9 rebound, dan 9 asis selama 28 menit. Nuggets yang sudah memimpin dengan nyaman pun mengistirahatkan Jokic di kuarter keempat.
Jamal Murray juga sedang panas dengan memasukkan 5/7 tripoin. Pemain asal Kanada itu mengumpulkan 23 poin, 8 asis, dan 4 rebound. Aaron Gordon menyumbang 18 poin dari 6/12 tembakan. Disusul Christian Braun 12 poin dan 7 rebound. Serta Peyton Watson 10 poin dan Jonas Valanciunas 16 poin dari bangku cadangan.
Baca juga: Penonton Terus Meningkat Dalam Dua Pekan Pertama NBA 2025-2026
Dari kubu Warriors sendiri tidak ada pemain yang mencapai lebih dari 17 poin. Perolehan tertinggi itu dicapai oleh Draymond Green yang hari ini memasukkan 5/10 tripoin plus 6 rebound dan 4 asis. Jimmy Butler memperoleh 16 poin dari 5/10 tembakan.
Kemenangan ini menjadi balasan dari pertemuan mereka di awal musim. Nuggets (6-2) telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan sejak kekalahan di laga perdana dari Warriors 131-137 pada 24 Oktober lalu. Satu kekalahan Nuggets lain datang dari Portland Trail Blazers 107-109 yang juga terjadi gim pertama NBA Cup 2025.
Nuggets (1-1) bertahan di posisi ketiga Grup C Wilayah Barat di bawah San Antonio Spurs (1-0) dan Blazers (1-0). Posisi berikutnya ada Houston Rockets (0-1) dan Warriors (0-1) di dasar klasemen. (rag)
Foto: Justin Tafoya/AFP