Oklahoma City Thunder menunjukkan diri bahwa mereka masih sama mengerikan seperti musim lalu. Thunder menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan hingga pekan ketiga NBA 2025-2026.
Thunder juga sudah lebih dari separuh jalan untuk mencapai rekor awal musim terbaik kedua dalam sejarah NBA. Thunder meraih delapan kemenangan beruntun di awal musim. Juara NBA 2025 itu membungkam Los Angeles Clippers 126-107 dalam laga tandang di Intuit Dome.
Thunder lolos dari tekanan Clippers di kuarter keempat. Shai Gilgeous-Alexander dkk bangkit dengan membukukan setidaknya 32 poin dalam tiga kuarter terakhir. Thunder menang telak melalui akurasi tembakan yang mencapai 52,3 persen (45/86).
Baca juga: Thunder Raih Rekor Awal Musim Terbaik Dalam Sejarah Klub
Pertandingan ini menjadi duel antar MVP NBA dalam satu dekade terakhir dan sama-sama produk dari waralaba yang sama. Shai meraih dobel-dobel 30 poin dan 12 asis melalui 9/14 tembakan. Shai sendiri merupakan mantan pemain Clippers saat musim ruki.
Sedangkan James Harden memimpin Clippers dengan 25 poin, 6 rebound, dan 6 asis. MVP NBA 2018 itu memasukkan 7 tembakan tepat sasaran dengan 5 tripoin. Harden pernah membela Thunder dalam tiga tahun pertama kariernya.
Sementara itu, rekor awal musim terbaik NBA masih dipegang oleh Golden State Warriors. Mereka mencapai 24-0 di NBA 2015-2016. Kemudian musim lalu Cleveland Cavaliers membuat gebrakan melalui 15-0. Rekor itu sama dengan Houston Rockets pada 1993-1994 dan Washington Capitols di 1948-1949.
Baca juga: Thunder yang Kelelahan Mampu Menumbangkan Kings
Sebelum melangkah sejauh itu, Thunder perlu dua kemenangan lagi untuk mencapai dobel digit rekor tak terkalahkan. Ada Philadelphia 76ers (2000-2001), Seattle SuperSonics (1993-1994), dan Boston Celtics (1972-1973) yang tak terkalahkan dalam 10 gim awal musim.
Thunder sendiri sudah memecahkan rekor awal musim terbaik waralaba. Tim asuhan Mark Daigneault itu mencatat 7-0 setelah unggul dari New Orleans Pelicans 137-106 kemarin lusa di Paycom Center, Oklahoma City.
Thunder (8-0) akan mendapat tantangan dari Portland Trail Blazers (4-3) besok di Moda Center, Oregon. Sejauh ini Blazers menunjukkan performa yang positif di bawah pelatih interim Tiago Splitter. (rag)
Foto: NBA