Minnesota Timberwolves mengamankan kemenangan kandang pertamanya. Timberwolves berhasil lolos dari tekanan Indiana Pacers 114-110 meski tanpa Anthony Edwards yang ditarik keluar sejak awal pertandingan.
Pacers dilanda badai cedera itu memberi perlawanan dengan adanya 13 kali skor imbang dan 14 kali pergantian kedudukan. Timberwolves membuka jarak di pertengahan kuarter ketiga dan berhasil menjaga kedudukan.
Julius Randle membukukan 31 poin dari 11/18 tembakan selama 38 menit. Rudy Gobert menyumbang 14 poin dan 18 rebound. Jaden McDaniels mencetak 11 poin dan 5 rebound. Disusul Donte DiVincenzo dengan 17 poin dari 5 tembakan tepat sasaran.
Baca juga: Anthony Edwards Wajib Mengalahkan Shai dan Doncic Jika Ingin Juara NBA
“Saya rasa para pemain bermain sangat baik. Ketika saya dikepung dua orang di posisi bertahan, pemain lain bisa menemukan ruang. Begitulah adanya. Kuncinya bermain cepat, tegas, dan tidak terlalu banyak memegang bola,” ungkap Randle.
Edwards meninggalkan lapangan karena cedera hamstring. All-Star tiga kali itu hanya bermain selama tiga menit. Edwards sempat membuat 2/5 tembakan yang menghasilkan 5 poin dan satu rebound.
Cedera itu terjadi setelah Edwards melakukan layup sulit pada menit ketiga. Ia terkena kontak keras sebelum ia mencari foul call tapi tidak berhasil. Pacers meminta time out dan Edwards digantikan oleh Bones Hyland. Timberwolves mengumumkan bahwa Edwards tidak kembali ke pertandingan.
Baca juga: Anthony Edwards Dapat Tips Khusus dari Michael Jordan
Pemain yang juga dipanggil Ant-Man itu masuk dalam daftar pemain yang diragukan tampil saat pertandingan pembuka Timberwolves. Edwards mengalami masalah punggung. Tapi ia tetap bermain melawan Portland Trail Blazers dan mencetak 41 poin selama 39 menit.
Tampaknya Timberwolves tidak terlalu khawatir dengan kondisi Edwards ini. Pelatih Chris Finch juga tidak memberikan kabar Edwards setelah gim berakhir. Salah satu kekuatan Edwards adalah daya tahannya.
Edwards tidak pernah bermain kurang dari 72 pertandingan dalam satu musim. Dalam tiga musim terakhir, Edwards bermain setidaknya 79 gim. Timberwolves akan menjamu Denver Nuggets besok. Belum bisa dipastikan apakah Edwards bisa bermain atau tidak.
“Memiliki Ant memang sebuah kemewahan. Tapi saya rasa dia akan baik-baik saya. Menurut saya, dia akan bermain besok. Kami sudah sering melihatnya melakukan itu sebelumnya,” kata Naz Reid yang hari ini memperoleh 16 poin dan 10 rebound itu. (rag)
Foto: David Berding/AFP