Luka Doncic telah resmi berkomitmen pada tim barunya setelah perdagangan besar-besaran musim lalu. Doncic menandatangani kontrak tiga tahun senilai 165 juta Dolar AS dengan Los Angeles Lakers pada hari Sabtu (2/8) waktu Amerika Serikat. Menurut agen Doncic, Bill Duffy kepada Shams Charania dari ESPN, Doncic sebenarnya berhak atas perpanjangan kontrak empat tahun senilai 229 juta Dolar AS, seandainya ia menunggu hingga akhir musim mendatang.
Doncic ternyata memilih untuk memberi tim indikasi bagus bahwa ia siap berkomitmen pada Lakers ketika ia membantu merekrut beberapa pemain ke Los Angeles pada bulan Juli. Kontrak baru Doncic memang menggiurkan, tetapi tidak sebesar yang bisa ia hasilkan sebagai anggota Mavericks.
Bobby Marks dari ESPN melaporkan setelah pertukaran pemain tersebut bahwa Doncic tidak lagi memenuhi syarat untuk perpanjangan kontrak super-maksimal musim panas ini yang akan memberinya bayaran sebesar 345 juta Dolar AS selama lima tahun. Dallas mengejutkan dunia NBA pada bulan Februari dengan mengirim Doncic ke Los Angeles untuk ditukar dengan Anthony Davis dalam salah satu pertukaran pemain terbesar dalam sejarah liga musim lalu. Doncic sudah menjadi wajah waralaba dan membawa mereka ke Final NBA setahun yang lalu.
Doncic yang berusia 26 tahun sedang menjalankan misi baru bersama Lakers. Setelah banyak yang membicarakan berat badan, kondisi fisik, dan daya tahannya menyusul keputusan mengejutkan Dallas Mavericks untuk menukarnya, muncul berita bahwa Doncic sangat serius dalam latihan pramusimnya kali ini.
"Setiap musim panas, saya berusaha sebaik mungkin untuk mengerjakan hal-hal yang berbeda," ujarnya kepada Andrew Heffernan dan Ebenezer Samuel dari Men's Health. "Tentu saja, saya sangat kompetitif. Musim panas ini sedikit berbeda, lho. Hal itu memotivasi saya untuk menjadi lebih baik lagi."
Hal itu mungkin membuat Nico Harrison merasa sedikit gelisah, seperti pasangan yang memulai perpisahan hanya untuk melihat mantannya tiba-tiba membuat semua perubahan hidup yang dibutuhkan yang pernah mereka minta. Namun, Lakers sangat senang menjadi pelampiasan itu.
Baca juga: Latihan Keras Luka Doncic Mulai Membuahkan Hasil
Faktanya, Lakers mengalami peningkatan performa di akhir musim setelah kedatangan Doncic dan akhirnya meraih unggulan ketiga di babak playoff, tetapi mereka gagal memenuhi ekspektasi tinggi yang ditetapkan menjelang babak playoff. Los Angeles kalah dari Minnesota Timberwolves dalam lima pertandingan di babak pertama. Pemain berusia 26 tahun itu rata-rata mencetak 28,2 poin, 8,2 rebound, dan 7,7 asis per pertandingan selama berada di Dallas dan Los Angeles selama musim 2024-2025.
Di permukaan, itu adalah hasil yang mengecewakan mengingat Doncic adalah salah satu pemain terbaik di liga dan bermain bersama pemain hebat sepanjang masa, LeBron James, tetapi daftar pemain Los Angeles dibangun di sekitar tim yang memiliki pemain besar bintang dalam diri Davis daripada pemain point guard bintang seperti Doncic.
Lakers telah mengubah beberapa susunan pemain mereka pada offseason ini untuk melengkapi Doncic dengan lebih baik, dan mereka seharusnya berada dalam posisi untuk bersaing memperebutkan gelar tahun ini.
Meskipun Doncic tidak mendapatkan perpanjangan kontrak super-maksimal yang seharusnya ia dapatkan di Dallas, ia kini bergabung dengan tim berkantong tebal dan mungkin akan menerima bayaran yang lebih besar lagi. Untuk saat ini, ia akan berusaha memberikan Lakers gelar juara ke-18 mereka.
"Ini adalah tim yang ingin memenangkan kejuaraan," ujar seorang sumber tim kepada Dave McMenamin dari ESPN. "Itu tidak berubah dan tidak akan berubah di masa depan." (tor)
Foto: X@Lakers