Will Barton, seorang pemain NBA veteran dengan 11 tahun pengalaman, membuat babak baru dalam karier basketnya. Meskipun ia tidak bermain basket profesional selama dua musim, bukan berarti kariernya berakhir. Menurut Chris Haynes, Senior NBA Insider, Barton akan kembali ke dunia basket profesional, tetapi dengan liga BIG3.
Ia akan melakoni debutnya di BIG3 Minggu ini, bergabung dengan DMV Trilogy untuk pertandingan mereka melawan Detroit Amps. Bagi yang belum familiar dengan liga ini, musisi hip-hop ternama Ice Cube mendirikannya pada tahun 2017 untuk memberi kesempatan bermain basket bagi mereka yang telah pensiun dari NBA.
Beberapa nama besar di liga saat ini adalah Michael Beasley, Lance Stephenson, Dwight Howard, dan Joe Johnson. Barton akan memiliki mantan juara Stephen Jackson sebagai pelatih kepalanya di DMV Trilogy.
Selama 11 tahun berkarier di NBA, Barton terbukti sebagai pemain yang konsisten dan andal. Ia tampil dalam 672 pertandingan, dengan rata-rata 11,2 poin, 4,1 rebound, dan 2,7 asis per pertandingan. Kemampuan menembaknya solid, dengan persentase tembakan sebesar 43,0 persen dan 35,5 persen dari jarak tiga poin, yang menunjukkan ia dapat mencetak skor baik di dalam maupun di luar garis.
Barton memiliki banyak penampilan yang mengesankan bagi Denver, termasuk ledakan 37 poin, ditambah pemenang pertandingan , melawan Chicago Bulls pada tahun 2017, tembakan tripoin tajam di Gim 4 Putaran Pertama Wilayah Barat 2022 untuk menjaga seri tetap hidup, dan penolakan pemenang pertandingan melawan Minnesota Timberwolves pada tahun 2021.
Terlepas dari semua kebaikan yang telah ia lakukan untuk Nuggets Nation, kepergian Barton dari Mile High City terasa pahit setelah musim 2022. Ia terpaksa menjadi pencetak angka ketiga bagi Denver sepanjang musim setelah cedera yang dialami Murray dan Michael Porter Jr., dan banyak penggemar yang tidak menghargai kemampuannya dalam menembak, terutama setelah ia mencoba mengambil alih kendali di Gim 3 melawan Golden State Warriors di babak playoff. Ia hanya berhasil memasukkan lebih dari 40 persen tembakan dari lapangan dalam seri lima pertandingan tersebut.
Sepanjang karier NBA-nya, Barton bermain untuk beberapa waralaba, termasuk Portland Trail Blazers, Denver Nuggets, Washington Wizards, dan Toronto Raptors. (tor)
Foto: nba.com