Oklahoma City Thunder akhirnya mengetahui lawannya untuk pertandingan putaran pertama di Playoff NBA 2025. Setelah Turnamen Play-In NBA berakhir pada Jumat malam (18/4) waktu Amerika Serikat, dipastikan bahwa OKC Thunder akan menghadapi Memphis Grizzlies. Ja Morant dan rekan-rekannya mengakhiri perjalanan Dallas Mavericks musim ini.
Ja Morant mengatasi cedera pergelangan kaki kanan yang terkilir untuk mencetak 22 poin, 9 asis, dan membawa Grizzlies menang atas Dallas Mavericks dengan skor 120-106, untuk melaju ke babak playoff NBA. Jaren Jackson Jr. mencetak 24 poin dan Desmond Bane menambah 22 poin saat Grizzlies menggagalkan beberapa reli Mavericks di babak kedua pertandingan.
Grizzlies unggul jauh di kandang sendiri atas Mavericks, dengan keunggulan 25 poin sebelum babak pertama berakhir. Dallas mencoba bangkit di babak ketiga, memangkas keunggulan menjadi hanya sembilan poin, tetapi Grizzlies bangkit dan meraih kemenangan telak untuk mengakhiri musim Mavericks. Anthony Davis memimpin Mavericks dengan 40 poin dan 9 rebound, Klay Thompson menambahkan 18 poin.
Grizzlies mencatat rekor 48-34 di musim reguler, termasuk empat kekalahan atas Thunder. Sementara Thunder mampu mendominasi Grizzlies di musim reguler dengan memenangkan keempat pertandingan dengan selisih 25, 13, 17 dan 21 poin dalam perjalanan menyapu bersih seri.
Memphis mengamankan unggulan kedelapan Wilayah Barat dan akan mengawali pertandingan melawan unggulan teratas Wilayah Barat dalam seri best-of-seven yang dimulai hari Minggu, di Oklahoma City.
Sebagian besar media olahraga Amerika Serika berpendapat bahwa Thunder seharusnya dapat mengalahkan Grizzlies yang berada di peringkat ke-8, serta melihat rekor musim reguler. Meskipun demikian, seri ini akan menarik karena akan mempertemukan bintang-bintang muda seperti Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Ja Morant, Jaren Jackson Jr., Desmond Bane, dan Chet Holmgren. (tor)
Foto: nba.com