Pelatih New York Knicks Tom Thibodeau punya karakter khusus dengan "memaksimalkan" pemain starternya. Rata-rata starter Knicks bermain lebih dari 35 menit per gim. Mikal Bridges sampai harus memohon agar punya waktu rotasi yang cukup.
Dilansir melalui New York Post, Bridges mengatakan bahwa ia telah meminta Thibodeau untuk mengurangi beban kerja pemain inti Knicks. Bridges menilai pemain cadangan Knicks juga layak mendapat porsi lebih besar.
“Terkadang hal ini tidak bagus untuk tubuh. Anda menginginkan itu sebagai pelatih tapi saya telah berbicara dengannya. Kami tim yang cukup bagus dimana pemain cadangan kami bisa diandalkan dan kami tidak perlu bermain selama 48 menit,” ungkap Bridges.
“Kami memiliki banyak pemain bagus di tim ini yang bisa bergantian. Ini membantu pertahanan, penyerangan, dan membantu pemain yang lelah dan kehilangan banyak poin. Pergantian ini membantu pemain tetap fit.”
Menit bermain Josh Hart yang paling banyak. Hart bermain rata-rata 37,8 menit per gim. Bridges dengan angka yang sama. Disusul OG Anunoby dengan 36,6, Jalen Brunson 35,1, dan Karl-Anthony Towns 35,1.
Jumlah rataan yang jauh dari pemain cadangan. Miles McBride hanya 24,1 menit per gim dan Precious Achiuwa 21,9. Berikutnya Cameron Payne dan Mitchell Robinson dikirasan 14 menit per gim.
Tentu jumlah menit itu akan bertambah jika Knicks mengalami tambakan waktu (overtime). Dalam musim 2024-2025 ini, Knicks telah menjalani tujuh gim OT. Satu diantaranya dengan hasil kekalahan.
Hari ini Knicks juga bermain lebih lama saat bertandang ke markas Portland Trail Blazers. Knicks menang dramatis 114-113. Dalam tiga detik terakhir, Blazers unggul dua poin. Kemudian tripoin Bridges menjadi penentu kemenangan Knicks.
Bridges bermain selama 40 menit dengan 13/21 tembakan. Ia memimpin Knicks dengan 33 poin, 4 rebound, dan 4 asis. Anunoby 23 poin selama 43 menit. KAT 21 poin dalam 38 menit. Josh Hart dobel-dobel 11 poin, 11 rebound, dan 9 asis dalam 42 menit. Serta McBride 38 menit dengan 11 poin, 5 rebound, dan 4 steal.
Bridges menjadi pemain yang tidak pernah absen sepanjang kariernya. Ia memimpin musim ini dengan total menit bermain 2460. Ia mengakui sulit mempertahankan konsistensi tersebut dengan ritme ala Thibodeau.
Rotasi yang minim juga membuat pemain Knicks rentang cedera. Knicks gagal ke Final Wilayah Timur 2024 karena dihantam badai cedera. Knicks kalah dari Pacers dalam tujuh gim. Pada ronde pertama, Knicks juga bermain enam gim melawan Sixers. (rag)
Foto: Getty Images