Clippers semakin mengukuhkan diri sebagai penguasa Los Angeles, Selasa (24/1), waktu setempat. Berhadapan dengan Lakers, Clippers menang 133-115.
Gim sebenarnya masih dalam jangkauan Lakers di sisa lima menit terakhir. Sayangnya, dalam kurun 45 detik setelahnya, Lakers membiarkan Clippers melaju (8-0) dan membuka jarak menjadi 18 poin. Mengingat esok hari masih ada gim, kepala pelatih Lakers, Darvin Ham memutuskan melepas gim ini dengan menarik seluruh pemain utamanya.
Duet Paul George dan Kawhi Leonard dominan. PG mencetak 27 poin, 9 rebound, dan 4 asis selama 36 menit bermain sementara Kawhi 25 poin, 9 rebound, 3 asis, 2 steal, dan 2 blok selama 35 menit. Keduanya mengombinasikan 22/36 tembakan (61 persen).
Norman Powell memimpin barisan cadangan dengan 22 poin, 4 rebound, dan 4 asis. Reggie Jackson menambahkan 19 poin dan 5 asis, sedangkan Terance Mann mencetak 17 poin.
Dari Lakers, LeBron James tampil gila dengan 46 poin, 8 rebound, 7 asis, 2 steal, dan tanpa turnover. LeBron memasukkan 9/14 tripoin (64 persen).
Selain LeBron, hanya ada dua pemain Lakers lain yang mencetak dua digit angka. Russell Westbrook membukukan 17 poin dan 5 asis sedangkan Thomas Bryant 15 poin plus 7 rebound.
Ini jadi kemenangan ke-10 beruntun Clippers atas Lakers di musim reguler. Terakhir kali Lakers menang terjadi pada 30 Juli 2020. Clippers juga sedang dalam laju tiga kemenangan beruntun dengan hasil ini. Sebaliknya bagi Lakers, hasil ini memutus tren apik dua kali menang beruntun mereka.
Posisi kedua tim di klasemen sementara Wilayah Barat pun cukup jauh berbeda. Clippers ada di peringkat lima dengan catatan 26 kemenangan dari 50 laga sedangkan Lakers ada di peringkat 13 melalui rekor menang-kalah (22-26).
Besok, Lakers akan bermain melawan San Antonio Spurs. Besar kemungkinan Lakers akan diperkuat Anthony Davis dan pemain baru mereka, Rui Hachimura. Clippers akan menghadapi lawan yang sama, lusa, masih di Crypto.com Arena. (DRMK)
Foto: NBA