Los Angeles Lakers meraih kemenanan 102-93 atas Portland Trail Blazers di Staples Center, Jumat malam, waktu setempat. Salah satu faktor penting dari kemenangan tersebut adalah kembalinya Dennis Schroder ke line-up Lakers. Meski bukan pendulang poin terbanyak, tapi Schroder mengubah pemainan Lakers, khususnya di pertahanan.
Schroder membuat Lakers kembali memainkan tempo cepat, serta membuat lawan tidak bisa nyaman membawa bola. Karena sewaktu-waktu Schroder bisa mencuri bola dan memaksa lawan membuat turnover. Blazers tidak mudah mencetak poin, terutama Damian Lillard. Dia memang mendulang 35 poin, tapi di babak kedua, Lillard tidak bisa mencetak poin dengan muda di bawah pengawalan Schroder.
Pemain Jerman itu kembali setelah menyelesaikan masa karantina sesuai protokol kesehatan NBA. Saat dia absen, dan Anthony Davis cedera, Lakers kalah empat laga berturut-turut. Kembalinya Schroder menerbitkan harapan baru bagi tim Lakers yang sedang kesulitan mencari sosok yang tepat menggantikan Davis.
Sementara di laga tersebut, LeBron James memimpin perolehan poin Lakers dengan torehan 28 poin, 11 rebound dan tujuh assist. Sedangkan Schroder menyusul di belakangnya dengan sumbangan 22 poin, tiga rebound, dan dua assist. Dari bangku cadangan, Montrezl Harrell mencetak 17 poin, dan Alex Caruso menambahkan 10 poin. Di kubu Blazers, Damian Lillard jadi top skor. Diikuti Gary Trent Jr. (19 poin), Enes Kanter (11 poin dan 17 rebound), dan Derrick Jones Jr. (11 poin).
Penggemar Lakers sekarang tidak khawatir lagi, karena timnya sudah kembali ke performa semula. Penampilan menawan Schroder hari ini membuktikan bahwa dirinya layak mendapatkan perpanjangan kontrak dari Lakers, mengingat perannya di tim. Sementara itu, sebelum laga ini, Lakers dikabarkan sudah merekrut Damian Jones selama 10 hari. Setidaknya untuk menggantikan Anthony Davis yang sedang dalam masa penyembuhan. (tor)
Foto: nba.com