Kyrie Irving sudah lama absen. Ia baru bisa kembali ke lapangan saat Brooklyn Nets menghadapi Atlanta Hawks di Barclays Center, Brooklyn, New York, Amerika Serikat, Minggu, 12 Januari 2020 waktu setempat. Nets pun menyambut itu dengan kemenangan. Mereka mengalahkan Hawks dengan kedudukan 108-86.
Irving keluar sebagai top skor. Ia mencetak 21 poin dengan persentase tembakan 90,9 persen. Irving berhasil memasukkan 10 dari 11 tembakan. Sangat efisien.
Di belakang Irving, ada lima pemain yang suportif. Taurean Prince mencetak 14 poin dan 5 rebound. DeAndre Jordan 13 poin dan 8 rebound. Caris LeVert 13 poin juga. Joe Harris 11 poin dan 7 rebound. Jarrett Allen dobel-dobel 10 poin dan 12 rebound.
Sementara itu, Hawks tidak bisa diperkuat Trae Young. Garda andalan mereka itu mengalami cedera sehingga terpaksa menepi hari ini. Namun, Hawks masih punya pemain muda lainnya yang mampu mencetak dobel digit poin.
Cam Reddish, ruki, mengumpulkan 20 poin dan 5 steal. Ia tampil selama 29 menit 14 detik. Tripoinnya masuk 4 dari 8.
De’Andre Bembry kemudian mencoba membantu. Ia mencetak 12 poin dari bangku cadangan. Alex Len menambahkan 10 poin dari tempat yang sama. Sayang, tambahan itu tidak berguna.
Dengan kembalinya Irving, Nets tampak unggul. Setidaknya di atas kertas. Begitu masuk ke lapangan, ternyata benar-benar unggul.
Nets bahkan memimpin sejak awal pertandingan. Mereka meninggalkan Hawks 37-16. Kemudian, melebarkan jarak dengan kedudukan 70-46.
Nets terus menjaga jarak. Mereka memimpin 92-66 pada kuarter tiga. Selisih mencapai 26 poin. Itu merupakan selisih terbesar Nets dalam tiga kuarter pertama sejak tampil di Barclays Center.
Sayangnya, permainan Nets mengendur. Mereka tidak lagi seproduktif sebelumnya pada kuarter akhir. Saat itu, Nets hanya mencetak 16 poin. Namun, cukup untuk memenangi pertandingan. Nets unggul 108-86.
Pada pertandingan berikutnya, Irving dkk. akan menghadapi Utah Jazz. Keduanya bertemu lusa di Barclays Center. Sedangkan Hawks mesti berurusan dengan Phoenix Suns. Pertandingan itu juga akan berlangsung lusa. (GNP)
Foto: NBA