New Orleans Pelicans masih belum bisa memainkan Anthony Davis karena cedera. Pemain andalan mereka itu bahkan meminta dirinya ditukar ke tim lain. Namun, Pelicans berhasil menumbangkan Houston Rockets dalam kondisi tidak menentu itu. Mereka menang 121-116 di Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat, Selasa 29 Januari 2019 waktu setempat.
Jahlil Okafor, senter Pelicans, mencetak dobel-dobel 27 poin dan 12 rebound. Jrue Holiday 19 poin, 8 asis, dan 6 rebound. Ian Clark 15 poin. Darius Miller 14 poin. Frank Jackson dan Tim Fraziers masing-masing 10 poin. Fraziers bahkan bisa mengirim 10 asis sehingga mencetak dobel-dobel.
Sementara itu, Rockets diperkuat James Harden dengan 37 poin, 11 rebound, dan 6 asis. Kenneth Faried 19 poin dan 11 rebound. Eric Gordon 17 poin. Chris Paul 10 poin dan 9 asis. Namun, perolehan mereka tidak juga menyelamatkan Rockets dari kekalahan di hadapan pendukungnya sendiri.
Pelicans memenangkan pertandingan berkat penampilan mereka di paruh kedua. Sebelumnya, mereka sempat tertinggal tujuh poin (28-35) di kuarter satu. Kemudian, mereka bermain ketat 31-31 di kuarter dua sehingga selisih poin tetap tujuh (59-66).
Di kuarter tiga, Pelicans tampil panas. Mereka sempat menyamakan kedudukan 88-88 di sisa 2:17. Kemudian, mereka mengambil alih keunggulan dengan memetik total 35 poin sementara Rockets hanya 25 di kuarter itu. Pelicans pun surplus tiga poin dengan total skor 94-91.
Kedua tim kembali bermain ketat di kuarter akhir. Pelicans berada di atas angin dengan selisih tiga poin tadi. Namun, Rockets juga terus menekan sehingga mereka tidak bisa tenang. Untungnya, Pelicans mampu mengatasi perlawanan Rockets sampai akhir. Mereka bahkan sempat memasukkan dua poin terakhir sehingga unggul dengan selisih lima poin. Pelicans menang 121-116.
Dengan kemenangan itu, Pelicans sudah merengkuh 23 kemenangan dari total 51 pertandingan. Mereka akan bermain lagi besok melawan Denver Nuggets. Sementara itu, Rockets (29-21) baru akan bertemu Nuggets tiga hari lagi. (GNP)
Foto: NBA