Kemba Walker kembali berjasa mengantarkan Charlotte Hornets memenangkan pertandingan NBA 2018-2019. Kali ini ia berhasil membawa timnya menang atas Orlando Magic 125-100 di Spectrum Center, Charlotte, Carolina Utara, Amerika Serikat, Senin 31 Desember 2018 waktu setempat. Walker mencetak 24 poin dan 7 asis.
Di samping Walker, Malik Monk juga berkontribusi di pertandingan ini. Ia mencetak 21 poin meski turun dari bangku cadangan. Cody Zeller, senter, di belakangnya dengan 14 poin dan 6 rebound. Marvin Williams, Devonte’ Graham, dan Willy Hernangomez sama-sama menyumbang 10 poin.
Sementara itu, Magic bertumpu pada Aaron Gordon yang mencetak 14 poin, 8 rebound, dan 5 asis. Nikola Vucevic 12 poin. Jonathan Isaac 11 poin. Terrence Ross 10 poin. Selain mereka, tidak ada lagi yang mencetak dobel digit poin. Hornets benar-benar membantai mereka di pertandingan ini. Mereka berhasil menahan tembakan Magic di angka 41,3 persen dengan tripoin rendah 28,6 persen. Hornets bahkan unggul lebih dulu dengan margin 13 poin.
Hornets memimpin 36-23 di kuarter satu. Magic lalu membalasnya dengan skor 30-27 di kuarter selanjutnya. Namun, perolehan itu tidak cukup untuk menggulingkan Tuan Rumah. Walker dkk. masih unggul 10 poin (63-53) karena start baik mereka di paruh pertama.
Di kuarter tiga, Hortnets berhasil memperlebar jarak. Mereka mencetak 32 poin lagi sementara Magic hanya 24. Alhasil, tim asal Charlotte itu unggul 95-77. Hornets lantas menutup kuarter akhir dengan tancap gas 30-23 untuk memenangkan pertandingan. Walker menjadi dalang di balik kemenangan itu setelah mencetak poin terbanyak di pertandingan ini.
Dengan demikian, Walker pun sudah merengkuh 18 kemenangan dan 18 kekalahan di akhir 2018 ini. Mereka akan bermain lagi lusa untuk menghadapi Dallas Mavericks di 2019. Sementara itu, Magic (16-20) juga akan berhadapan dengan Chicago Bulls di hari yang sama. (GNP)
Foto: NBA