Kepala pelatih Boston Celtics, Joe Mazzulla, mengungkapkan bahwa ia telah menghubungi Kristaps Porzingis, yang notabene mantan pemainnya. Porzingis memilih untuk pensiun dari permainan karena masalah kesehatan yang berkepanjangan yang dialaminya sejak masa baktinya bersama Celtics.
Pemain Golden State Warriors, Kristaps Porzingis, mengejutkan banyak orang pekan lalu, ketika pemain jangkung asal Latvia itu mengumumkan bahwa ia akan mundur dari bola basket setelah 10 musim di NBA untuk fokus pada kesehatannya.
Porzingis, yang pernah menjadi All-Star dan juara NBA bersama Celtics, bermain dalam 533 pertandingan, dengan rata-rata 19,5 poin, 7,6 rebound, 1,9 asis, 1,8 blok, dan 0,7 steal.
Setelah berita yang diungkapkan oleh Porzingis, salah satu mantan pelatihnya, Joe Mazzulla, menghubunginya untuk menawarkan dukungan.
"Saya berbicara dengannya di pesawat (melalui telepon). Saya menghubunginya," kata Mazzulla. "Saya melakukan percakapan yang baik dengannya. Selain itu, beberapa staf saya yang lain juga melakukannya. Saya pikir ini adalah pengingat yang baik tentang apa yang kita lalui dalam satu musim NBA. Ketika Anda melihat orang-orang ini sebagai atlet dan pemain bola basket, mereka jauh lebih dari itu."
Porzingis bermain dalam 99 pertandingan bersama Celtics selama dua musim dan merupakan bagian penting dari tim yang meraih gelar juara terakhir mereka di musim 2023-2024.
"Kami bisa berbicara dengannya tentang hal itu," tambah pelatih Celtics. "Tapi dia dalam kondisi yang cukup baik dan apa pun yang bisa kami lakukan untuk membantunya, akan kami lakukan. Kami bersyukur atas waktu yang saya habiskan bersamanya, di dalam dan di luar lapangan."
"Saat seseorang masuk ke ruangan, dia langsung menerangi ruangan, menerangi ruang ganti," kata Mazzulla. "Selama bertahun-tahun dia berada di sana, saya pikir dia seperti pemecah kebekuan. Dia membawa rasa gembira di tengah kerasnya musim dan bermain untuk Celtics, dan dia membawa kegembiraan dalam hal itu. Saya pikir dia memberikan dampak positif di ruang ganti."
Sementara itu, Golden State Warriors memiliki rencana untuk melepas Kristaps Porzingis. Menemukan tim yang bersedia bekerja sama tanpa meminta imbalan tambahan bisa menjadi bagian yang sulit. Menurut sumber internal NBA, Marc Stein dan Jake Fischer, tiga eksekutif dari tim rival mengatakan mereka akan menuntut kompensasi berupa pilihan draft dari Golden State untuk melepas pemain besar berkualitas starter dalam pertukaran Porzingis.
Pengungkapan ini muncul ketika Warriors tetap bertekad untuk melepas center veteran tersebut meskipun ia baru-baru ini mengumumkan akan mundur dari bola basket untuk memprioritaskan kesehatannya.
Golden State lebih memilih untuk menyelesaikan kesepakatan tanpa menyerahkan pilihan draft. Tetapi calon mitra perdagangan mungkin memiliki ide lain. Warriors telah mengidentifikasi kontrak Porzingis sebagai potensi sarana untuk meningkatkan susunan pemain mereka sebelum batas waktu perdagangan 11 Februari. Namun, Stein dan Fischer melaporkan bahwa untuk mendapatkan pemain besar berkualitas sebagai starter, Golden State mungkin perlu menyertakan pilihan draft.
Tiga eksekutif dari perusahaan saingan secara independen menyampaikan harapan tersebut kepada The Stein Line. Menurut laporan tersebut, Warriors belum sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan menyertakan pilihan draft, tetapi hanya akan mempertimbangkannya untuk pemain yang tepat. Hal itu membuat Golden State menghadapi perhitungan yang sulit.
Porzingis belum bermain musim ini, dan masa depannya di lapangan masih belum pasti. Gajinya sebesar 20 juta Dolar AS dapat membantu memfasilitasi pertukaran pemain, tetapi tim lawan tampaknya tidak bersedia melepaskan pemain rotasi berharga hanya demi keringanan finansial.
Warriors harus mempertimbangkan biaya untuk menambah pemain secara langsung dibandingkan dengan biaya untuk mempertahankan aset untuk langkah-langkah di masa depan. (tor)
Foto: The Boston Globe