Keputusan Kristaps Porzingis menepi dari basket menjadi kabar yang tak mudah bagi Golden State Warriors. Pemain yang diharapkan menjadi senjata baru Warriors itu kini harus mengesampingkan kariernya demi kondisi kesehatan. Pelatih Warriors Steve Kerr pun memberikan tanggapannya.
Kerr mengaku sudah berkomunikasi langsung dengan Porzingis setelah pemain asal Latvia tersebut mengumumkan keputusannya pada Jumat (6/11) waktu setempat. Namun, Kerr memilih tidak banyak berkomentar mengenai persoalan yang tengah dihadapi sang pemain.
"Kami sempat bertukar pesan beberapa hari lalu. Tentu saja, saya mendoakan yang terbaik untuknya dan berharap semuanya berjalan baik. Dia sudah mengambil keputusannya, dan tidak banyak lagi yang bisa dikatakan," ujar Kerr menjelang laga melawan Orlando Magic.
Baca juga: Masalah Kesehatan Menghantui, Kristaps Porzingis Menepi dari Basket
Porzingis sebelumnya mengumumkan bahwa ia meninggalkan aktivitas basket untuk sementara waktu demi memprioritaskan kesehatan. Porzingis mengaku kondisi fisiknya tidak memberikan respons seperti yang diharapkan ketika mulai meningkatkan intensitas latihan.
Meski tidak mengungkapkan secara terperinci masalah kesehatan yang dialaminya, keputusan Porzingis tersebut menjadi akhir dari spekulasi panjang mengenai ketidakpastian masa depannya bersama Warriors.
Porzingis menjadi bagian Celtics menjuarai NBA 2024. Kemudian ia tampil dalam 15 pertandingan dengan Warriors pada musim lalu setelah diakuisisi dari Hawks pada awal Februari. Porzingis mencatat rata-rata 16,1 poin, 5,3 rebound, 2,3 asis, dan 1,1 blok per gim.
Awalnya Warriors berharap Porzingis bisa menjadi bagian penting dalam strategi mereka. Kerr bahkan telah menyiapkan skema permainan five-out yang memanfaatkan kemampuan Porzingis sebagai pemain bertubuh besar dengan ancaman tripoin.
Baca juga: Klay Thompson Sempat Ingin Kembali ke Warriors
Namun, absennya Porzingis membuat Kerr harus mengubah pendekatan. Warriors kini lebih banyak mengandalkan permainan small-ball dengan memaksimalkan pemain-pemain yang tersedia.
Terlepas dari situasi Porzingis, Warriors mengawali musim dengan cukup baik. Setelah kalah tiga kali beruntun, Warriors berhasil meraih tujuh kemenangan di laga berikutnya. Kini Warriors (7-3) berada di posisi keempat Wilayah Barat.
Kerr menyebut perbaikan fundamental permainan menjadi salah satu faktor utama di balik perubahan performa tersebut. Warriors mulai lebih disiplin dalam menguasai bola dan mengurangi kesalahan sendiri.
"Ini dimulai dari serangan. Selama lima pertandingan beruntun tersebut, kami lebih baik dalam membatasi turnover. Kami belajar dari dua pertandingan pertama melawan Lakers dan Memphis," jelas Kerr. (rag)
Foto: NBA