Victor Wembanyama dan Prancis berhasil melewati 11 detik terakhir yang menegangkan untuk mengalahkan Nikola Jokic dan Serbia, 91-90, pada Minggu malam (23/8) waktu setempat. Lay-up cepat Jaylen Hoard di detik-detik terakhir memastikan kemenangan bagi Les Bleus, yang bangkit kembali setelah kekalahkan 90-87 di Belgrade beberapa hari sebelumnya.
Nikola Jokic memang tidak menang, tetapi ia menampilkan performa terbaik di antara semua pemain, membawa timnya bangkit dari ketertinggalan yang besar dan melakukannya dengan berbagai cara. Ia mencetak 34 poin, 13 rebound, dan 5 asis.
Sylvain Francisco tampil luar biasa untuk Prancis, mencetak 20 poin tertinggi untuk tim dan mencetak banyak poin saat pertandingan masih imbang. Luwawu-Cabarrot menyumbang 19 poin yang gemilang.
Wembanyama mencetak 18 poin, sebagian besar dari dunk dan tembakan gratis, hampir dua kali lipat dari perolehan poinnya pada pertemuan pertama, dan juga melakukan beberapa blok.
Kedua tim sama-sama mencetak 9 tembakan tripoin, tetapi perbedaan besar terletak pada kemampuan Prancis untuk mendapatkan kesempatan tembakan gratis, di mana mereka berhasil memasukkan 26 dari 36 percobaan tembakan (72,2 persen) dibandingkan dengan Serbia yang hanya berhasil memasukkan 17 dari 23 percobaan tembakan (73,9 persen). Prancis kalah karena 22 kesalahan operan di pertandingan pertama, tetapi akhirnya hanya mencatatkan 9 kesalahan operan.
Jokic melakukan pekerjaan luar biasa untuk Serbia dan rekan-rekan setimnya memanfaatkan energi tersebut di babak kedua, membangkitkan kembali kenangan kemenangan dramatis mereka atas Australia di perempat final Olimpiade.
Dengan dia dalam susunan pemain mereka, mereka akan diunggulkan untuk memenangkan pertandingan melawan Islandia dan Italia di jendela keempat.
Bagi Prancis, Wembanyama mampu melakukan banyak hal dan pada Minggu malam postur dan ukuran tubuhnya, terutama di babak pertama, membantu timnya membangun keunggulan besar.
Meskipun kehilangan keunggulan besar akan menjadi hal yang mengkhawatirkan bagi tim, permainan luar biasa dari Francisco dan kontribusi tepat waktu dari banyak pemain akan menjadi dorongan besar bagi tim saat mereka menghadapi pertandingan jendela keempat melawan Slovenia dan Swedia. (tor)
Foto: AFP - Scanpix