Cleveland Cavaliers telah mengakuisisi Peyton Watson dalam kesepakatan tiga tim bersama LA Clippers dan Denver Nuggets. Max Strus akan bergabung dengan Clippers. Watson selanjutnya akan menandatangani kontrak empat tahun senilai 88 juta Dolar AS dengan Cavaliers sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran pemain.
Cavaliers, Nuggets, dan Clippers telah menyepakati kesepakatan besar. Watson dikirim ke Cavaliers, Max Strus akan pergi ke Los Angeles, sementara pilihan putaran pertama Cavaliers tahun 2031 yang tidak dilindungi dan pilihan putaran kedua Sacramento Kings tahun 2032 akan diberikan kepada Denver, menurut sumber yang disampaikan kepada Shams Charania dari ESPN.
Setelah lebih dari sebulan menunggu, kisah Watson akhirnya berakhir dengan bergabungnya pemain sayap berbakat ini ke salah satu peminat utamanya, Cavaliers. Dengan rata-rata 14,6 poin, 4,9 rebound, dan 2,1 asis per gim, yang merupakan angka terbaik dalam kariernya, Watson memberikan penampilan gemilang di musim 2025-2026 untuk Nuggets. Namun, cedera dan ketersediaan pemain telah sepenuhnya menghambat perkembangannya, karena ia hanya tampil dalam 54 pertandingan.
Akuisisi Watson melalui kerangka perdagangan telah memungkinkan Cavaliers untuk mendapatkan talenta sayap menjanjikan lainnya. Sebagai bagian dari pertukaran pemain antar tim yang dipimpin oleh Watson, Cavaliers juga akan mendapatkan Cam Whitmore.
Cleveland mengirimkan Tre Mann, pilihan putaran kedua Los Angeles Clippers tahun 2027, dan uang tunai ke Washington Wizards untuk mengakuisisi Whitmore sepenuhnya. Cam Whitmore rata-rata mencetak 9,2 poin, 2,8 rebound, dan 0,7 asis dalam 16,9 menit per pertandingan di 21 penampilan untuk Washington Wizards musim lalu.
Dengan bergabungnya Watson, Cavaliers tidak punya pilihan selain berpisah dengan Max Strus. Setelah melepas Dennis Schroder ke Charlotte Hornets, laporan sebelumnya mengindikasikan bahwa Cavs telah gencar menawarkan Strus untuk dijual dengan harapan menciptakan fleksibilitas.
Pemain veteran itu berjuang dengan cedera patah tulang kaki kiri yang parah yang membatasi penampilannya hanya dalam 12 pertandingan musim reguler untuk Cavaliers, di mana ia mencetak rata-rata 11,2 poin, 5,4 rebound, dan 2,0 asis per pertandingan. Pada akhirnya, ia memainkan peran kunci dalam kembalinya Cleveland ke Final Wilayah Timur setelah delapan tahun di babak Playoff NBA lalu.
Strus akan kembali bergabung dengan Darius Garland di Clippers, di mana ia akan memasuki musim 2026-2027 sebagai tahun terakhir dari kontrak empat tahunnya senilai 62,3 juta Dolar AS. (tor)
Foto: Field Level Media