NBA Cup 2026 dirilis. Turnamen tengah musim itu menyuguhkan duel panas sejak hari pertama. Babak penyisihan grup dimulai pada 30 Oktober 2026 atau sepuluh hari setelah musim reguler NBA 2026-2027 dibuka.
New York Knicks vs Philadelphia 76ers menjadi pembuka. Kedua tim tersebut masuk dalam Grup B Wilayah Timur. Kemudian laga kedua mempertemukan duel klasik Los Angeles Lakers vs Golden State Warriors dari Grup C Wilayah Barat.
Pertandingan Knicks vs Sixers menjadi laga yang menarik. Mereka sudah dijadwalkan bertemu dua kali dalam rentang waktu singkat. Kedua tim tersebut sudah lebih dulu bentrok di malam pembuka musim pada 20 Oktober 2026 di Madison Square Garden, New York.
Knicks berstatus sebagai juara bertahan NBA Cup sekaligus juara NBA 2026. Dalam Final NBA Cup 2025, Knicks menundukkan San Antonio Spurs. Kemudian bertemu kembali di seri Final NBA 2026 untuk mengakhiri penantian gelar selama 53 tahun.
Baca juga: Jadwal-jadwal Penting NBA 2026-2027, Reuni dan Rivalitas Penuh Cerita
Sixers “dipilih” karena memiliki LeBron James sebagai daya tarik utama. NBA bahkan menunggu penuntasan jadwal musim baru sebelum LeBron memilih tim. Setelah LeBron bergabung dengan Sixers, NBA menjadikan tim tersebut sebagai nilai jual utama dengan memasukkannya ke jadwal-jadwal penting.
Kemudian ada Lakers vs Warriors yang menjadi menu utama di hari perdana NBA Cup 2026. Pertandingan di Chase Center tersebut merupakan pertemuan kedua musim reguler. Lakers lebih dulu menjamu Warriors di musim reguler dalam rangkaian pekan pembuka musim.
Lakers dan Warriors memiliki sejarah panjang dan memiliki basis penggemar besar. Lakers sendiri merupakan juara NBA Cup edisi perdana pada 2023 atau saat ini masih bernama In-Season Tournament.
Baca juga: Sembilan Gim di Minggu Pembuka NBA 2026-2027 Langsung Panas
Penyisihan grup NBA Cup 2026 berlangsung hingga 27 November 2026 dengan tambahan jadwal pada 24-25 November. Babak perempat final pada 4-5 Desember 2026. Kemudian semifinal pada 8-9 Desember 2026.
Berbeda dari tiga edisi final sebelumnya yang diadakan di Las Vegas. Final NBA Cup 2026 dijadwalkan pada 11 Desember 2026 di Hinkle Fieldhouse, Indianapolis. Pertandingan ini tidak dihitung dalam laga musim reguler.
Format NBA Cup sendiri membagi 30 tim ke dalam enam grup dengan masing-masing berisi lima tim. Setiap konferensi memiliki tiga grup. Hanya juara grup dan satu runner up terbaik konferensi yang melaju ke perempat final.
NBA Cup menyediakan hadiah yang menarik. Pemain yang timnya mencapai perempat final mendapatkan uang tunai 51 ribu Dolar AS dan semifinal 102 ribu Dolar AS. Finalis meraup 205 ribu Dolar AS. Sedangkan pemenang memperoleh masing-masing pemain 514 ribu Dolar AS. (rag)
Foto: NBA