Bintang New York Knicks, Jalen Brunson, mengharapkan banyak keseruan ketika timnya membuka musim NBA 2026-2027 melawan Philadelphia 76ers yang telah dirombak. Berbicara di acara 3rd Hour Today, Brunson mengakui perubahan besar yang dilakukan Philadelphia selama jeda musim dan memperkirakan pertandingan Wilayah Timur akan memberikan tantangan langsung bagi New York.
Setelah perjalanan juara New York Knicks yang luar biasa pada tahun 2026, semua mata tertuju pada mereka. Namun, mereka harus memulai upaya mempertahankan gelar juara mereka melawan tim yang diproyeksikan akan menjadi pesaing mereka sepanjang musim mendatang, yaitu Philadelphia 76ers.
Knicks akan menghadapi pertandingan yang lebih sulit melawan tim 76ers ini karena mereka telah mendapatkan tambahan pemain baru berupa LeBron James dan Jaylen Brown. Tim 76ers ini lebih berbahaya dari sebelumnya, dan mereka siap bersaing dengan Knicks untuk memperebutkan gelar juara Wilayah Timur.
Pertandingan malam pembukaan akan dimainkan pada tanggal 20 Oktober 2026 di Madison Square Garden. Karena ini adalah pertandingan pertama mereka kembali di MSG, ini juga akan menjadi malam yang istimewa bagi Knicks karena mereka akan mengadakan upacara pengibaran spanduk juara.
Sebagai superstar dan pemimpin Knicks, Brunson jelas sangat gembira menyambut malam pembukaan. Ini adalah kesempatan Knicks untuk mengukuhkan posisi mereka dalam upaya mempertahankan gelar juara, tetapi pertandingan akan berlangsung sengit karena mereka akan langsung berhadapan dengan calon rival mereka untuk posisi teratas di Wilayah Timur.
"Pasti akan ada pertunjukan kembang api. Maksud saya, mereka akan tampil luar biasa. Mereka pasti akan menjadi tim yang patut diperhatikan. Mereka telah melakukan perombakan besar tahun ini. Ini akan menjadi ujian yang berat. Tapi kami akan siap," kata Brunson tentang pertandingan pembukaan.
Komentar Brunson muncul setelah Philadelphia melakukan langkah besar musim panas ini, yang dipimpin oleh penambahan LeBron James dan Jaylen Brown.
LeBron bergabung dengan 76ers setelah meninggalkan Los Angeles Lakers, sementara Brown datang dari Boston Celtics, memberi Philadelphia dua bintang mapan lagi di samping Tyrese Maxey dan Joel Embiid.
Perubahan-perubahan tersebut telah menciptakan ekspektasi yang signifikan terhadap 76ers memasuki musim baru, sesuatu yang jelas disadari oleh Brunson menjelang pertemuan pertama antara rival Konferensi Timur ini.
Knicks adalah juara bertahan NBA 2026, dan harga tiket masuk untuk pertandingan Knicks-76ers di malam pembukaan dilaporkan sebesar 1.999 Dolar AS, harga tiket pembukaan kandang termahal sepanjang masa.
76ers bukan lagi tim yang mudah dikalahkan karena mereka telah mengamankan dua superstar lagi untuk ditambahkan ke dalam skuad mereka. Namun, Knicks siap membuktikan mengapa mereka adalah pemenang.
Saat Knicks terus bersenang-senang merayakan gelar juara mereka, ini akan menjadi kesempatan bagi mereka untuk kembali fokus. Sekarang mereka menjadi sasaran empuk, dan akan sangat jelas bahwa ada lawan yang mengincar mereka. 76ers termasuk di antara mereka, dan mereka mungkin terbukti menjadi yang paling berbahaya dengan tambahan dua superstar untuk dipasangkan dengan inti tim mereka yang terdiri dari Joel Embiid, Tyrese Maxey, dan VJ Edgecombe. (tor)
Foto: Arizona Daily Star