Pada bulan Juli lalu, penggemar Milwaukee Bucks harus menahan kesedihan karena Giannis Antetokounmpo dan Bobby Portis Jr. harus berkemas dan pindah ke Miami. Semua media fokus pada pembahasan mengenai dampak Giannis untuk Heat. Tetapi mereka lupa, bahwa Bucks ternyata menyimpan rencana tersendiri, yang salah satunya melibatkan Kasparas Jakucionis.
Dalam detail skema pertukaran ini, Bucks menerima Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel'el Ware, Kasparas Jakucionis, dan beberapa tiket draft di masa depan. Namun yang menjadi sorotan adalah masuknya nama pemain Lithuania, Kasparas Jakucionis dalam skema ini. Kabarnya, Bucks secara khusus meminta pemain tersebut dimasukkan dalam transaksi.
Mengapa Bucks menginginkan Jakucionis dalam pertukaran Giannis?
Jakucionis adalah salah satu dari empat pemain yang diakuisisi oleh Milwaukee dalam kesepakatan yang mengakhiri masa bakti Antetokounmpo selama 13 musim bersama tim tersebut.
Ketika ditanya mengapa Bucks begitu tertarik untuk memasukkan playmaker asal Lithuania itu dalam paket pertukaran mereka, Asisten pelatih Milwaukee Bucks, Jack Herum, merujuk pada usia, keserbagunaan, dan karakternya.
"Saya rasa cukup mudah untuk mengatakannya," jelasnya. "Dia pemain hebat. Dia berusia 20 tahun. Dia memiliki masa depan yang cerah."
"Dia sangat terampil dalam menyerang. Dia pemain bertahan yang sangat bagus. Dia sangat cocok dengan budaya tim."
Herum menambahkan bahwa interaksi awalnya dengan Jakucionis telah memperkuat penilaian positif organisasi terhadap pemain muda tersebut.
"Dia adalah individu yang berkarakter tinggi," kata Herum. "Apa yang tidak disukai dari itu? Dia sangat cocok dengan tim mana pun."
"Yang bisa saya katakan hanyalah bahwa dia memiliki masa depan yang cerah, masa depan yang sangat cerah."
Jakucionis dipilih oleh Miami dengan pilihan nomor 20 dalam Draft NBA 2025 setelah menghabiskan satu musim di perguruan tinggi Illinois.
Selama musim perdananya di NBA, ia mencetak rata-rata 6,2 poin, 2,6 rebound, dan 2,6 asis dalam 17,8 menit dari 53 penampilan. Ia memiliki persentase tembakan tripoin sebesar 42,3 persen dan persentase tembakan gratis sebesar 87,9 persen.
Sekarang, tantangan utama Jakucionis adalah mempelajari sistem Milwaukee dan membangun kekompakan dengan tim yang mengalami perubahan signifikan selama jeda musim.
"Saya rasa kuncinya adalah berkembang bersama permainan dan mempelajari sistem baru," kata Herum ketika ditanya di mana Jakucionis harus meningkatkan kemampuannya.
"Setiap kali Anda berpindah dari satu organisasi NBA ke organisasi NBA lainnya, pasti ada beberapa kesamaan, tetapi tetap saja itu adalah organisasi yang berbeda."
Herum menekankan bahwa Jakucionis harus segera terbiasa dengan terminologi, ekspektasi, dan gaya bermain Bucks.
"Yang perlu dia pelajari hanyalah bagaimana berkembang dalam sistem kami secepat mungkin," lanjutnya.
"Kami memiliki banyak pemain baru di tim, jadi dia akan melakukannya bersama sekelompok individu."
Selain para pemain yang didatangkan dari Miami, Bucks juga menambahkan beberapa pemain muda saat mereka memulai pembangunan kembali tim setelah kepergian Giannis. Milwaukee akan memulai musim di bawah kepemimpinan Taylor Jenkins, yang menggantikan Doc Rivers sebagai pelatih kepala pada bulan April. (tor)
Foto: Instagram Kasparas Jakucionis