LeBron James memang masih menyimpan rapat klub tujuannya untuk musim depan. Tapi MVP dan juara NBA empat kali itu justru memilih bernostalgia. Alih-alih membahas tim masa depan, LeBron mengenang tim-tim terbaik yang pernah ia bela dalam kariernya selama lebih dari dua dekade.
Saat sesi tanya jawab bersama penggemar dalam Mind the Game di Fanatics Fest pada Kamis (16/7) di New York, LeBron diminta menyebutkan tim favorit sepanjang kariernya. Jawabannya tidak mengarah satu klub tertentu. Tapi beberapa tim yang memiliki kesan mendalam bagi LeBron.
Pertama, LeBron menyebut Miami Heat sebagai salah satu yang memiliki tempat tersendiri. LeBron bermain untuk Heat selama empat musim. Tim tersebut menjadi juara NBA pada 2012 dan 2013. Jumlah gelar terbanyak satu tim yang pernah diraih oleh LeBron.
Baca juga: LeBron James Belum Pilih Klub, Jadwal NBA 2026-2027 Ikut Terhambat
“Saya akan mengatakan Heat. Kami menyebut diri kami Heatles yang merupakan tim yang luar biasa. Kami tidak hanya berprestasi di lapangan. Kami juga kompak di luar lapangan. Itu kombinasi yang sempurna,” ujar pemain 41 tahun itu.
Kedua, Cleveland Cavaliers pada musim 2015-2016. Tim tersebut sukses mencatat sejarah dengan membalikkan keadaan dari ketertinggalan 1-3 untuk mengalahkan Golden State Warriors di Final NBA 2016. Gelar itu menjadi trofi juara NBA pertama dalam sejarah Cavaliers sekaligus memenuhi janji LeBron membawa gelar ke kota kelahirannya.
Baru-baru ini, pemain Cavaliers 2016 mengadakan reuni yang menghadirkan LeBron, Kevin Love, Tristan Thompson, hingga J.R. Smith. Kyrie Irving tidak ikut serta meski menjadi bagian dari tim juara tersebut.
Baca juga: LeBron James Masih Bungkam Soal Klub Baru
Ketiga, Los Angeles Lakers pada musim 2019-2020 yang masuk daftar favorit LeBron. LeBron berhasil mempersembahkan gelar juara NBA di musim yang berlangsung dalam format gelembung akibat pandemi Covid-19.
Menariknya, LeBron juga memasukkan timnas Amerika Serikat peraih emas Olimpiade Beijing 2008 atau yang dikenal sebagai Redeem Team. Tim tersebut dianggap sebagai simbol kebangkitan basket AS setelah hanya meraih perunggu pada Olimpiade Athena 2004.
Meski menyebut beberapa tim favorit, LeBron sama sekali tidak memberikan sinyal mengenai klub yang akan dibelanya pada musim berikutnya. Sikap itu semakin memanaskan spekulasi publik yang mengaitkannya dengan sejumlah tim. Termasuk peluang kembali ke Miami atau Cleveland.
Sepanjang kariernya, LeBron telah meraih empat gelar juara NBA bersama tiga tim berbeda, yakni Heat (2012 dan 2013), Cavaliers (2016), dan Lakers (2020). Ia juga mengoleksi tiga medali emas Olimpiade yang menjadikannya salah satu atlet basket paling sukses sepanjang sejarah. (rag)
Foto: Roy Rochlin/AFP