Pengaruh LeBron James di NBA benar-benar terbukti. Hingga saat ini LeBron belum menentukan klub barunya untuk musim ke-24. Keputusan Sang Raja tersebut berdampak pada proses penyusunan jadwal NBA 2026-2027.
Dalam pernyataan terbaru di acara Game Plan, Komisaris NBA Adam Silver mengakui bahwa pihak liga masih menunggu kepastian mengenai klub yang akan dibela LeBron sebelum merampungkan jadwal resmi musim depan.
Silver pun mendesak MVP dan juara NBA empat kali itu untuk segera menentukan langkah. “Saya ingin LeBron segera mengumumkan keputusannya sehingga kami bisa menyelesaikan jadwal pertandingan,” kata Silver.
Baca juga: LeBron James Masih Bungkam Soal Klub Baru
Menurut Silver, keberadaan LeBron memiliki pengaruh besar terhadap penentuan pertandingan-pertandingan unggulan yang akan disiarkan di televisi nasional. Apalagi ada kemungkinan NBA 2026-2027 menjadi penutup karier gemilang LeBron.
“Seperti yang bisa Anda bayangkan, tim-tim menghubungi kami, jaringan televisi juga menghubungi kami, dan semua orang ingin segera mengunci jadwal. Namun, keputusan itu akan mempengaruhi cara kami menyusun jadwal, bagaimana kami mengatur pekan pembukaan, pertandingan Hari Natal, dan sebagainya,” imbuh Silver.
Biasanya NBA merilis jadwal musim baru sekitar bulan Agustus setiap tahunnya. Proses penyusunan jadwal umumnya sudah berjalan pada periode ini. Yakni setelah para pemain bintang memastikan tim yang akan mereka bela untuk musim berikutnya.
Tetapi situasi kali ini berbeda. Ketidakpastian mengenai masa depan LeBron membuat proses tersebut ikut tertahan. Jaringan televisi dan mitra siaran NBA disebut belum ingin menentukan rencana liputan sebelum mengetahui di mana LeBron akan bermain musim depan.
Baca juga: Celetukan Steve Kerr Menghebohkan Media Sosial
Keberadaan LeBron masih menjadi salah satu faktor terbesar dalam menentukan daya tarik dalam pertandingan. Tim mana pun yang diperkuat LeBron hampir pasti akan mendapat sorotan lebih besar. Terutama dalam pertandingan-pertandingan unggulan di kalender utama NBA.
Selain itu, jika NBA 2026-2027 menjadi musim terakhir LeBron sebagai pemain, NBA diyakini akan berusaha memberikan panggung sebesar mungkin kepada pencetak skor terbanyak sepanjang masa itu.
NBA kemungkinan besar ingin menempatkan LeBron dalam pertandingan bergengsi seperti pembuka musim dan Christmas Day. Momen tersebut dianggap sebagai kesempatan terakhir penggemar untuk menyaksikan salah satu pemain terhebat tampil di NBA.
Selama lebih dari dua dekade kariernya, LeBron telah menjadi wajah NBA. Popularitasnya tidak hanya berdampak pada performa di lapangan, tetapi juga pada jumlah penonton televisi, nilai komersial pertandingan, hingga perhatian media global. (rag)
Foto: Jemal Countess/AFP